Константин Константинов — главный «ракетчик» Российской империи
Принято считать, что ракетостроение в нашей стране появилось только в советское время. Между тем, первый факт применения ракет зафиксирован ещё в период Русско-турецкой войны 1828—1829 гг. Тогда, с помощью них удалось сильно потрепать неприятеля близ Браилова и Варны. Те ракеты разработал инженер Александр Засядко, а продолжателем его дела стал генерал-лейтенант Константин Константинов.
В ту пору производство ракет было ещё примитивным. Порой набивка пороха проходила вручную, при такой работе он иногда сильно сжимался, нагревался и детонировал. Константинов же первым в мире придумал автоматический пресс, в котором можно было регулировать давление. Заодно, наш учёный выработал и новые сорта пороха для увеличения дальности полёта. Через несколько лет Константин Иванович сконструировал также станок для ракет. Он был довольно лёгким, что позволяло артиллеристам быстро и без проблем переносить его от одного участка боя к другому. Благодаря кипучей деятельности генерала, со временем всё производство стало стандартизированным. Именно ракеты системы Константинова получили широкое распространение в Европе, в частности, Россия поставляла их на экспорт Испании.
Активно использовала новое вооружение и Русская армия. Так, при покорении Средней Азии, один из современников оставил такие строки: «своим огненным хвостом, шумом и разрывом снаряда при падении, они производили очень сильное впечатление на туркестанскую кавалерию». Кроме того, Константинов предлагал оснащать ракетными установками и малые корабли, дабы моряки могли прикрывать высаживающийся десант. Будущие войны, впоследствии, подтвердили правильность его мысли.
Справедливости ради, стоит отметить, что Константинов занимался не только разработкой боевого вооружения. Он трудился и над ракетами для спасательных миссий. Так он соорудил специальную установку для переброски канатов на тонущие суда. Правда, широкого распространения они не получили. Тем не менее, усилиями Константина Константинова наша страна стала одной из первых в области развития ракетостроения.
