Когда начались православные богослужения на латышском языке?
22 апреля 1845 года в Риге православный диакон был специально рукоположен во священники для того, чтобы проводить православные богослужения на латышском языке.
В 40-е годы XIX столетия в Лифляндии произошел массовый переход латышей в православие. Православная церковь не стала использовать интерес местных жителей к этой вере для их русификации, а напротив, приложила все усилия, чтобы в православных храмах зазвучал латышский язык.
Ещё в 1843 году на латышский начали переводить православные богослужебные книги. В том же году латышский язык стали преподавать в Псковской духовной семинарии. В 1845 году в Риге был создан первый латышский православный приход, а 14 апреля того же года этому приходу была передана Рижская Покровская церковь. 29 апреля 1845 года отец Яков (Иаков) Михайлов впервые провел здесь богослужение на латышском языке.
Кто же он, первый батюшка, произносивший проповеди по-латышски? Яков (Иаков) Михайлов родился в 1804 году. Много лет служил в имении графа Шереметева в Пиебалге. Свободно говорил по-латышски, по-французски, по-немецки, неплохо владел латынью.
В 1844 году Яков Михайлов прошел в Псковской духовной семинарии подготовку к церковному служению. В 1845 году стал служить священником в Покровской церкви в Риге.
Почти через 100 лет предстоятель Латвийской Православной церкви, Иоанн (Янис) Поммерс, ныне прославленный в лике святых, так отозвался об отце Якове: «Он был основоположником нового порядка, при котором стали совершаться богослужения на латышском языке, и, таким образом, является одним из первых деятелей, объединивших вокруг себя, а вернее, вокруг церкви, русское и латышское население».
Отец Яков Михайлов служил в Покровской церкви много лет. Умер в 1860 году, был похоронен на Покровском кладбище. В 1867 году рядом с Покровским кладбищем в Риге была построена новая церковь – Вознесения Господня. В ней и поныне действует рижский латышский православный приход!
