Когда Чехов позвал полковника, чтобы муштровать актеров
При постановке «Трёх сестёр» в Московском Художественном театре Чехов специально попросил своего дальнего родственника полковника Виктора Петрова проконсультировать театр по быту и форме офицеров артиллерии. Чехов поставил Петрову задачу, «чтоб персонаж пьесы дал ясную и верную картину жизни артиллеристов в провинциальном городке».
Станиславский писал, что Чехову «хотелось, чтобы военно-бытовая сторона была до мельчайших подробностей правдива».
Как отмечает историк Александр Кибовский, Петров отнёсся к новому делу серьёзно. Он был на самой первой читке пьесы и дальше постоянно присутствовал на репетициях. Чтобы офицеры выглядели реально, Петров пригласил в театр своего собственного портного, и на всех военных персонажей пошили самую настоящую артиллерийскую форму. Он же научил артистов её правильно носить.
На репетициях Петров горячо протестовал против карикатурных, по его мнению, образов провинциальных офицеров. Труппа тайком посмеивалась над полковником, называя его «наш военный режиссёр».
Вообще для Петрова, по словам историка Кибовского, участие в постановке было делом щепетильным. Военная среда считала театральную профессию неблагородным лицедейством. Офицерам категорически запрещалось играть на сцене. При таких нравах участие целого полковника в театральной постановке — факт исключительный.
