Князь Василий Долгоруков (1722-1782) начал службу в годы опалы отца, при императрице Анне Иоанновне. Она повелела не давать чинов Долгоруковым, но ещё совсем юный Василий завоевал офицерское звание шпагой. И случилось это в Крыму, при взятии Перекопа, в 1736 году. Главнокомандующий Христофор Миних перед штурмом пообещал, что первый солдат, взошедший на укрепления, будет произведён в офицеры. Таковым и оказался Долгоруков.
В Семилетнюю войну от отличился в бою под Кюстрином и в Кунерсдорфском сражении, был ранен, получил чин генералланшефа и орден Андрея Первозванного.
Во время Русско-турецкой войны 1768-1774 годов Долгоруков сначала командовал корпусом, который действовал на границе с Крымским ханством, а затем — армией.
В 1771-м он получил приказ развернуть наступление на остров. Сломив сопротивление неприятеля, его армия перешла перекопскую линию. Генеральное сражение крымский хан Селим-Гирей III, получивший турецкое подкрепление, дал Долгорукову под Кафой (Феодосией). И снова русские войска, несмотря на численное превосходство противника, одержали победу.
Князь возвёл на крымский престол Сахиб-Гирея II, который провозгласил своё ханство независимым от османов и состоящим под покровительством России. Эти победы принесли генерал-аншефу орден Святого Георгия I степени, шпагу с алмазами, а главное — почётный титул князя Крымского. Хотя Долгоруков не дожил до присоединения полуострова к России, двери Крыма для неё отворил именно он.
