Петропавловск-Камчатский — город портовый. За свою многовековую историю каких только кораблей он не видел: шлюпы, галиоты, бригантины. Повидал он и экспедиции самых разных стран. Но только одна их них стала воистину культовой и, пожалуй, самой запоминающейся: кругосветная экспедиция Джеймса Кука. Начиналось всё так…
⠀
29 апреля 1779 года на горизонте у Петропавловска-Камчатского появилась потрёпанная эскадра английских кораблей. Местные жители поначалу приняли их за купцов, чьи суда сильно повредили штормы. Не менее сильно открывшимся просторам были удивлены и моряки с Туманного альбиона. Лейтенант Джеймс Кинг оставил такие воспоминания: «Вся страна покрыта льдом, и трудно себе вообразить более мрачную картину. Сама мысль о вынужденной зимовке здесь вызвала у нас содрогание». Однако несмотря на такую картину, англичан ждал тёплый и радушный приём. Начальник Камчатки премьер-майор Бем, узнав об их скудном продовольствии, приказал отправить на иностранные корабли 20 голов скота и 400 пудов различного провианта.
⠀
Тогда же в ходе различных встреч выяснилось, что командир экспедиции Джеймс Кук погиб от рук аборигенов на Гавайских островах. Новый командир Чарльз Клерк попросил Бема забрать дневники покойного Кука и свой собственный, отчёты, карты и другие материалы экспедиции, чтобы в случае гибели их эскадры эти бесценные данные не пропали зря. Позже уникальные документы переправили в Петербург, а английские моряки гостили на Камчатке ещё добрых полтора месяца. Местные жители принесли им множество подарков, премьер-майор Бем дал свои точные карты дабы иностранцы окончательно не заплутали, и те, отвесив низкий поклон, отправились в путь.
⠀
К сожалению, сам Чарльз Клерк родной дом так и не увидел. Он скончался от туберкулёза. Тело его отправили в ближайший город, которым оказался… всё тот же Петропавловск-Камчатский. В начале 19 века по предложению Василия Михайловича Головнина захоронение было перенесено на главную улицу города. Сейчас это улица Ленинская.
