Кирилло-Новоезерский монастырь находился на Огненном острове на Новозере вблизи города Белозерска, в Белозерском районе Вологодской области.
Монастырь основан в 1517 году в княжение великого князя Василия III Иоанновича преподобным Кириллом Белым, иноком Корнилиево-Комельского монастыря.
По преданию он увидел над островом «столб огня». Обитель пользовалась благодеяниями великих князей и царей московских, которые нередко лично посещали монастырь и награждали его богатыми вкладами и вотчинами.
В монастыре было три храма. Главный собор в честь Воскресения Христова был построен на средства боярина Бориса Морозова, любимца царя Алексея Михайловича.
На территории монастыря находилась ещё церковь в честь Смоленской иконы Божией Матери, а также надвратная церковь во имя апостолов Петра и Павла. Рядом с монастырём на Кобылиной горе находилась Тихвинская церковь, где хранилась икона Богородицы, принесённая преподобным Кириллом, и к которой совершался крестный ход в праздник Тихвинской иконы Божией Матери.
Мощи преподобного Кирилла Новоезерского были открыты в 1649 году при рытье рва для фундамента строившейся церкви и были положены в серебряной позлащённой раке в арке между соборной и придельной во имя преподобного Кирилла церквями.
В 1685 году царевна Софья Алексеевна пожертвовала средства на строительство тёплой церкви во имя Смоленской Богоматери и трапезной палаты.
В 1721 году островной монастырь посетили Пётр I с императрицей Екатериной, оставившие богатые денежные вклады и пожаловавшие чугунные плиты для пола в соборе.
Планировка монастыря, задуманная в XVII веке, свидетельствовала о цельности композиционного замысла. Обитель делали неприступной высокие каменные стены на сваях и гранитном фундаменте с мощными угловыми и надвратной башнями.
Секуляризационная реформа 1764 года и большие затраты на каменное строительство ухудшили состояние обители: с 1764 года она числилась монастырем 3-го класса Новгородской губернии, Белозерского уезда. В начале 1790 гг. на острове жило всего 7 монахов.
В 1793 году, по прошению белозерских граждан, в Кирилло-Новоезерский монастырь был переведён игуменом выдающийся подвижник православия — Феофан (Соколов), в миру Феодор Соколов (11.05.1752 — 03.12.1832).
Деятельность нового игумена, а с 1819 года — архимандрита, позволила вернуть монастырю его былое благосостояние: к 1838 году в нём жило уже 80 монахов. В монастырской ризнице хранилось множество икон, книг, риз из драгоценных тканей, золотой и серебряной утвари.
Об авторитете игумена Кирилло-Новозерского монастыря свидетельствовал тот факт, что с 1799 года ему было поручено исправление должности благочинного монастырей Кирилловского уезда: Кирилло-Белозерского, Горицкого, Моденского и Филиппо-Ирапской пустыни.
В 1829 году из-за болезней Феофан принужден был просить увольнения от должности, оставив монастырь своему преемнику в превосходном состоянии.
Архимандрит Феофан Новоезерский сыграл заметную роль в оживлении русского иночества истинно монашеским духом. Будучи одним из ближайших учеников старца Клеопы Покровского — подвижника благочестия XVIII века, оставил о нём устное повествование, записанное сёстрами Горицкого монастыря, в становлении иноческой жизни которого благочинный принимал деятельное участие. В 1830 году в Кирилло-Новоезерском монастыре у Феофана проходил послушнический искус будущий епископ, учёный и проповедник Игнатий (Брянчанинов).
После Октябрьской революции 1917 года монастырь был превращён в тюрьму для «врагов революции». В 1930-е и 1940-е годы здесь была колония для политических заключённых в системе ГУЛАГа. После смерти Сталина в 1953 году колония была превращена в обычную тюрьму для опасных преступников.
В 1997 году монастырь стал тюрьмой исключительно для заключённых, отбывающих пожизненную меру наказания. После введения в 1996 году в России моратория на исполнение приговоров к смертной казни эти приговоры стали автоматически означать пожизненное тюремное заключение.
Использованные материалы
1. Краткий исторический очерк Кирилло-Новоезерского монастыря//Новгородские епархиальные ведомости. – 1916. – № 37.
2. Сазонова Т.В. Кириллов Новоезерский в честь Воскресения Христова мужской монастырь.
https://www.pravenc.ru/text/1840461.html
3. Сойкин П. П. Кириллов-Белый Новоозерский монастырь в Кирилловском уезде // Православные русские обители: Полное иллюстрированное описание православных русских монастырей в Российской Империи и на Афоне. — СПб.: Воскресение, 1994. — С. 128—129. — 712 с.
4. Толстой М. В. Кирилло-Новоезерский монастырь // Рассказы по истории русской церкви. — 7-е изд. — М., 1901. — С. 318—320.
