Имя актрисы Лили (Елизаветы) Кедровой в нашей стране не очень известно, а вот в США она была довольно популярна и, более того, стала единственной русской артисткой, получившей престижную кинопремию «Оскар». Родилась она в 1918 году в Петрограде в семье оперных певцов. После революции её родители эмигрировали во Францию и обосновались в Париже. Там Кедрова начала посещать театральную студию, правда, серьёзных ролей долгое время не давали. Когда ставили пьесу Владимира Набокова, то о Лиле он вспоминал так: «Глазастенькая актрисочка, которую называют второй Комиссаржевской, бесстыдно клянчила у меня роль». Писатель пошёл ей на уступку и не прогадал: Кедрова блестяще справилась со своей работой.
С 1938 года Лилю Николаевну стали приглашать в кино. Первое время она играла эмигранток, русских графинь, казачек. Всеобщее признание к ней пришло лишь в 1964 году. Кедрова получила приглашение от греческого кинорежиссера Михалиса Какоянниса сыграть роль мадам Гортензии в фильме «Грек Зорба». Проблема была в том, что наша соотечественница не говорила по английски и просто наизусть вызубрила все фразы. Однако сыграла так великолепно, что никто из зрителей даже и не заметил подвоха. Кстати, «Грек Зорба» — тот самый фильм, во время съёмок которого случайно придумали танец сиртаки. Позже многие стали считать сиртаки национальным греческим танцем, хотя к греческой культуре он никакого отношения не имеет.
Лента с большим успехом прошла сначала в европейских кинотеатрах, а затем и в американском прокате. Фильм получил сразу 7 номинаций на «Оскар». В итоге Лиля Николаевна удостоилась кинопремии в номинации «Лучшая актриса второго плана». После этого актриса оказалась просто нарасхват у режиссёров. Позднее Кедрова много снималась не только во Франции, но и в Голливуде, Италии, Канаде, работала с Альфредом Хичкоком и Романом Полански. Лили Николаевна ушла из кино за 7 лет до конца своей жизни. Под старость страдала от болезни Альцгеймера и сердечной недостаточности. Кедрова скончалась 16 февраля 2000 года и была погребена на русском кладбище Парижа.
