«Казанская церковь», 1809г. в селе Смольково Барышского района Ульяновской области, без колокольни в виде ротонды построена на средства местного помещика П.Д. Самарина и интересна как пример светского характера культового сооружения.
На круглом основании возвышается сплошной массивный цилиндр, увенчанный куполом. Церковь-ротонда, состоящая из 16 глубоких ниш в толще стены, в плане точно вписывается в окружность, внутреннее пространство её целостно и имеет только одно помещение. Большое количество циркульных и прямоугольных окон освещают интерьер мягким ровным светом.
Снаружи ротонда лишена каких-либо архитектурных украшений, кроме трёх слабо выраженных порталов. Главный купол опирается на четыре массивные спаренные колонны коринфского ордера. Конструкция перекрытия осуществлена двумя не связанными друг с другом куполами диаметром 7 метров, куда ведёт лестница, скрытая в толще стены западного входа. Внутренний диаметр церкви – 15 метров. Интерьер прост, белизна сферического потолка и сохранившийся орнамент коринфского ордера придают интерьеру торжественность и величие.
Храм был закрыт в период богоборчества, вероятно, в 1930-е годы. В советское время здание церкви использовалось под различные хозяйственные нужды местного колхоза.
*** (неофициальные данные)
Храм не похож на другие христианские храмы не только своей цилиндрической формой. Нет внешней колокольни, колокола же располагались внутри, под куполом. Почти отсутствуют украшения на фасаде и нет никаких следов росписи внутри, что совсем необычно для православного храма. Большое количество окон, через которые солнце буквально заливает помещение светом. Внутренняя колоннада, поддерживающая купол изнутри похожа на римскую.
По конспиративной теории, Самарин построил храм на свои деньги в 1809 году для друзей-дворян — единомышленников по масонской ложе, по всем архитектурным и символическим канонам братства «Вольных каменщиков». Старый Симбирск был дворянским гнездом многих именитых фамилий, а город — с давними масонскими традициями. Вероятно, здание было замаскировано под церковь — для конспирации масонской деятельности.
