Церковь Святой Варвары возведена в 1780 г. на месте, где начинался Сибирский тракт (путь осужденных на ссылку и каторгу). Арские поля отделялись от города оврагом, через который был перекинут мост, за мостом была Сибирская застава. По преданию, с осужденных снимали кандалы именно здесь и для них здесь начиналась Сибирь. Здесь прошли декабристы, А.Н. Радищев, А.И. Герцен, Н.Г. Чернышевский и другие известные люди российской истории.
В конце XIX века первый храм св. Варвары за ветхостью был разобран, и в 1901-1907 гг. сооружен новый, по проекту епархиального архитектора Ф.Н. Малиновского, теперь уже в традициях русского стиля.
Кроме месторасположения церкви, интересным фактом является то, что здесь в юные годы пел в церковном хоре Ф.И.Шаляпин. В 1930 году церковь была закрыта, в ней разместился клуб рабочих трамвайного парка. В дальнейшем в храме был кинематограф, протезная мастерская, кафедра Казанского технологического института. В конце 1994 года в результате настойчивых требований православных верующих храм был возвращен Православной Церкви. Святыня: частица святых мощей вмц. Варвары
Арская застава, где стояла «на страже», охраняя город своею благодатию с восточной стороны, большая церковь великомученицы Варвары – одно из самых исторически примечательных мест Казани. Здесь, за оврагом, перекрытым каменным мостом с колоннами по бокам и с караульными будками (овраг сохранился до сих пор, хотя «отодвинут» в сторону улицей), начинался печально знаменитый бесконечный Сибирский тракт. Можно сказать, в обыденном представлении русских людей здесь, за этой заставой, за этой церковью, и начиналась сама Сибирь. Овражек был границей. Понятно, что никаких приятных ассоциаций слово «Сибирь» у простого человека не вызывало. По народной легенде, возле этой церкви с арестантов, которых гнали по этапу на каторгу, снимали кандалы – мол, здесь, в этом диком краю, все равно уже некуда убегать. К сожалению, это только легенда: в действительности кандалы с каторжан не снимали даже и в настоящей Сибири, где они работали. За Арской же заставой, как мы знаем, даже в XVII – XVIII веках был вовсе не «дикий край», а очень густонаселенная местность до самого Урала. Сам же Арск, в честь которого застава называлась, являлся весьма крупным по тем временам городом. А вот одни беглый каторжанин – Емельян Пугачев, – точно «прославил» это укрепленное место крупным боем, который здесь произошел и который на два дня решил участь всей Казани.
Именно отсюда 12 июня 1774 г. передовой отряд пугачевцев (под командованием Белобородова) после короткой схватки с защитниками ворвался в Казань. Другой отряд (банда Минаева) обошел эту же заставу с севера, глубокими, глухими оврагами. Варваринской церкви, судя по документам, тогда еще не было – иначе она разделила бы судьбу всех разграбленных в тот день казанских храмов (25 из них вообще были сожжены полностью). Построили ее лишь в 1781 г. – в период, когда вся Казань заново отстраивалась после пугачевского разорения… точно так же, как Москва несколько лет с трудом оправлялась от наполеоновского нашествия и пожара 1812 г. На месте церкви до 1774 г. стоял дом казанского вице-губернатора Кудрявцева. Сам он в тот страшный день укрылся от пугачевцев в соборе Казанского Богородицкого монастыря – вместе с сотнями других жителей, веривших, что уж в «доме Пресвятой Богородицы» даже самые жестокие изуверы не посмеют их убить. Было ему 104 года, но… ни возраст, ни святость места убийц не остановили – старика зверски растерзали на паперти собора… А на месте его разоренного дома спустя несколько лет выросла церковь. Символично – ведь св. великомученица Варвара почитается небесной молитвенницей за всех умерших внезапной или насильственной смертью. Архитектор первоначального проекта неизвестен, но сооружена была церковь в строгих традициях господствовавшего тогда классицизма. На многих фото- и литографиях XIX века можно полюбоваться этим храмом – как он выглядел тогда.
В 1901 – 1907 гг. храм был полностью перестроен по проекту известнейшего зодчего Федора Малиновского. Основной объем с единственным куполом был сделан точь-в-точь как у церкви Евфимия Великого и Тихона Задонского в Седмиезерной пустыни, которую за несколько лет до этого построил тот же Малиновский. Этот стиль принято называть «псевдорусским» или просто «русским». А вот нижние ярусы высокой колокольни несут на себе многие черты прежнего храма XVIII века. Условно говоря, «европейскими» можно назвать два нижних яруса звонницы, а «русским» – венчающий их третий ярус, в виде восьмигранной палатки. Замечательная, изысканная красно-белая колокольня является высотной доминантой улицы К. Маркса, подобно тому, как Богоявленская колокольня – доминанта ул. Баумана. Имена многих знаменитых людей связаны с историей этой церкви. В 1880-х гг. в ее хоре пел Федор Иванович Шаляпин. 2 февраля 1864 г. здесь венчались Николай Евгеньевич Боратынский, сын великого поэта, и Ольга Александровна Казем-Бек, дочь известного востоковеда. А 25 апреля 1903 г. в Варваринской церкви был крещен будущий поэт Николай Заболоцкий.
Церковь действовала с 1781 г. почти ровно полтора века. Даже после революции ее закрыли не сразу. Последним священником в 1918 – 1930 гг. был протоиерей о. Николай Петров, выпускник Казанской Духовной Академии, профессор богословия. Ему выпал крест исповедника. В 1930 г. храм все-таки закрыли, о. Николая арестовали за «антисоветскую деятельность». Старинную храмовую икону св. Варвары, а также образ Жен Мироносиц из одноименного придела верующим удалось спасти и передать в церковь Ярославских Чудотворцев. В советское время в церкви размещался сначала клуб Трамвайного парка, затем – лаборатория КХТИ (химико-технологического института), корпуса которого расположены поблизости. В конце 1994 г. после долгой борьбы верующим удалось добиться возвращения церкви. Начались реставрационные работы, которым предшествовал вынос тяжелого оборудования, вмонтированного так, что пришлось потом полностью перекладывать пол и часть фундамента. Все внутри храма пришлось отделывать заново. После отъезда лаборатории он являл собой печальную картину полного разгрома, усугубленную тем, что стояла зима, а отопление сделали намного позже.
Тем не менее, первые службы в храме начались уже в 1994 году, в день памяти св. вмц. Варвары (17 декабря по н. ст.). Алтарь тогда был отгорожен обычной занавеской – иконостас построили позднее. В ходе работ в трапезной, под слоем штукатурки удалось открыть масляную живопись сводов, но, к сожалению, из-за того, что она держалась на прогнившем деревянном «плафоне», сохранить ее оказалось невозможно. Ныне храм заново выбелен, от старины в его интерьере ничего не осталось, кроме самих форм арок, сводов и окон – создающих тот особый неуловимый дух и ту особую акустику, которой так славятся почти все творения архитектора Малиновского.
Из книги Андрея Рощектаева «Путеводитель по святыням Казанской епархии»
Построен в конце 18в. Храм с самого начала был двухпрестольным — придел во имя Жен Мироносиц. Это была довольно крупная церковь, выстроенная в традициях классицизма. В 1901-1907гг. храм перестроен по проекту архитектора Ф.Н.Малиновского. Фактически была построена новая церковь, старая кладка стен сохранилась лишь фрагментами, первоначальный облик сохранили притвор и нижние ярусы колокольни. Перестройка проводилась на средства самой церкви и лишь в небольшой части — на пожертвования. 2 февраля 1864 в Варваринской церкви венчались Николай Евгеньевич Баратынский (сын известного поэта и отец известного общественного деятеля Александра Баратынского) и Ольга Александровна Казем-Бек, дочь выдающегося востоковеда. В 80-е гг. 19 в. в хоре церкви неоднократно пел Федор Иванович Шаляпин. 25 апреля 1903 здесь был крещен будущий поэт Николай Алексеевич Заболоцкий (1903-1958). Храм четырехстолпный, трехапсидный с восьмигранным барабаном и луковичной главкой, трапезная несколько уже основного объема, с западной стороны к трпезной примыкает квадратная часовня под шатровой крышей. Колокольня четырехъярусная, три яруса квадратные в плане. Четвертый -восьмиугольный, завершающий луковичной главкой. Церковь декорирована в псевдорусском стиле. В 1918-1919гг., после закрытия кремлевских храмов Варваринская церковь служила крестовой церковью управляющего епархией епископа Анатолия (Грисюка) и фактически играла роль кафедрального собора. В 1930г. храм был закрыт и передан под клуб Трамвайного парка, позже в нем находилась одна из кафедр и лаборатория КХТИ. В 1995 храм возвращен общине верующих. Состояние удовлеторительное. Церковь с высокой четырехъярусной колокольней — образец псевдорусского стиля.С сайта «Объекты культурного наследия» Министерства культуры Республики Татарстан.
О закрытии церкви
В 1920 г Варваринская община православного, староцерковного течения насчитывала 650 верующих, на начало 1926 г- 900 чел, а в 1927 г. уже 1000 человек, и возглавлялась епископами Иосафом, Афанасием, Андроником и Варсонофием. Тучи сгустились летом 1929 г. В местной прессе началась массированная травля – газета «Красная Татария» опубликовала статью «Очаг мракобесия в районе трех вузов». Автор утверждал, что храм малопосещаем – 3-4 старушки, поэтому необходимо его закрыть. Сия публикация и спровоцировала волну студенческих собраний. Первым был профком ВСЕРАБЗЕМЛЕСа Пролетстуда Казанского института сельского хозяйства и лесоводства, подавший 2.07.27 г. в Президиум ЦИК ходатайство о передаче Варваринской церкви, с целью использовать ее под военный кабинет для подготовки командиров запаса РККА. На следующий день Правление института письменно присоединилось к ходатайству профкома. Уже 6.07.29 г. ТНКВД передает на срочное заключение по поводу ходатайства Сельхозинститута и профкома Пролетстуда о передаче институту Варваринской церкви под спортзал и стрелковый тир. Президиум ТЦИК постановил ходатайство поддержать, хотя при этом и запросил в ТНКВД «все исчерпывающие материалы, необходимые для окончательного разрешения вопроса». Почти через месяц ТНКВД вернул переписку с сообщением, что одного ходатайства сельхозинститута без подготовки общественного мнения недостаточно. Вновь вернулись к этому вопросу уже осенью для проработки передачи Варваринской церкви под спортзал и стрелковый тир. Делать ставку исключительно на молодежь в вопросе закрытия церкви оказалось неэффективным. На заседание трудящихся 6.11.29 г. приуроченному к 12-й годовщине Октябрьской революции, 245 чел. присутствовавших, постановили просить Горсовет о скорейшем разрешении этого вопроса. Также продолжался сбор подписей за закрытие церкви. Рабочие и служащие КГЖД дополнили прежний список еще 597 подписями. Общий список согласившихся закрыть церковь пополнился и списком учащихся школы первой ступени № 1. Наступил 1930 год – последний год жизни храма. Вскоре после празднования Рождества Христова (16.01.30 г.) ТНКВД препроводил рассмотренные материалы по вопросу закрытия Варваринской церкви в Президиум ЦИК ТССР, который и постановил церковь закрыть, а здания передать под клуб рабочих трампарка. Еще месяц храм жил своей жизнью, но 7 февраля 1930 г НКВД выдало Варваринской общине справку, что с 13.02.30 г она ликвидирована. В просьбе предоставить при переходе в другой храм в бесплатное пользование некоторые вещи из имущества, находящегося в Варваринской церкви (всего 32 пункта) было отказано. 15 февраля 1931 года общим собранием Варваринская община были приняты в общину кладбищенской церкви блг. кнн. Феодора, Давида и Константина, Ярославских чудотворцев. Имущество же закрытой церкви передано в Госфонд Татарской Республики. Вот так буднично, в рабочем режиме был закрыт еще один храм первого благочиния кафедрального города, а настоятель вскоре был арестован и сослан. Многократно менялся профиль использования культового здания. Поочередно в храме были: кинематограф, протезная мастерская, кафедра Казанского химико-технологического института. И только в конце 1994 года результатом усилий православных стало возвращение храма Русской Православной Церкви
Из альманаха «Православный собеседник», ч. 2, 2017 г., протоиерей Владимир Мухин «История закрытия храмов и монастырей г. Казани в 20-е – 30-е годы ХХ столетия».
