Постоянная экспозиция «Путешествие домой. Традиционное искусство России» представляет знаменитую каргопольскую глиняную игрушку!
Культура гончарства в Каргополье очень древняя. В XIX веке основная часть каргопольских мастеров селилась в Панфиловской волости бывшей Олонецкой губернии (сейчас Архангельская область), вокруг старинного села Печниково, в 23 верстах от города Каргополя. Как и все северные крестьяне, каргопольские мастера садились за гончарный круг только в свободное от сельскохозяйственных работ время – с середины осени до весны.
Изготовление гончарных изделий давало крестьянам дополнительный доход. Игрушками специально не занимались, их лепили попутно для детской потехи. От каргопольских игрушек веет языческими празднествами, ярмарочным фольклором. Небольшие по размеру фигурки баб, оленей, медведей выглядят монументальными за счёт высокой степени обобщения.
Вплоть до начала ХХ века игрушки, как и посуда, были либо обварными, либо поливными (то есть покрыты свинцовой глазурью). В 1930-е годы Иван Васильевич Дружинин (1887-1949) и его супруга Екатерина Андреевна (1899-1978) дали новую жизнь местной традиции, начав делать расписные игрушки. Потомственный гончар Иван Васильевич мастерски владел материалом. Его игрушки одновременно и традиционны, и неповторимо своеобразны. Размером в ширину мужской ладони, они лепились из единого куска глины, налепных деталей мало, они второстепенны. Почти все фигуры – одиночные, среди них преобладают женские в длинных колоколообразных юбках. Они являются отголосками обожествления нашими предками Матери-Земли, дающей жизнь всему. Связь с древним культом плодородия подчёркивается и в росписи: передники юбок украшают круг с крестом внутри, символизирующий солнце; овальными элементами изображается зерно, также встречается мотив древа жизни и засеянного поля. Росписью игрушек занималась Екатерина Андреевна, от природы наделённая даром тонко чувствовать цвет. Колорит дружининских игрушек гармоничен: по белёному извёсткой фону роспись выполнена в природной гамме охрой, сажей, киноварью.
Таким образом, самобытные расписные игрушки И.В. и Е.А. Дружининых дали новый импульс к развитию каргопольского игрушечного промысла.
