Как алеуты заставили Чирикова повернуть назад
Летом 1741 года пакетбот «Святой Павел» под командованием капитан-лейтенанта Алексея Чирикова приблизился к берегам Америки. Вернее, то был архипелаг Александра (название дано спустя более чем сто лет), принятый Чириковым за материковый берег.
Двигаясь вдоль открытой земли, экспедиция начала испытывать недостаток воды. Отправив в ялике на берег двоих матросов, Чириков так и не дождался их возвращения. На берегу удалось найти лишь пустую шлюпку. Спустя несколько дней попытка повторилась. На сей раз бесследно исчезли одиннадцать человек команды. Последний раз Чириков попытался получить воду 24 июля, когда на небольшой остров (остров Якобия) отправились четверо. И вновь пропали без вести. После трехдневных поисков Чириков вынужден был повернуть назад, поскольку команде грозила гибель от жажды.
Что достоверно произошло с моряками — до сих пор не знает никто. Однако скорее всего они встретились с местными жителями. Алеуты, населявшие архипелаг Александра, имели численность около 800 человек. Они были ловкими охотниками, прекрасно умели устраивать засады и относились враждебно к чужакам. При этом по своей жестокости и воинственности алеуты уступали разве что чукчам.
Кроме того, у них были налажены торговые связи с китобоями Америки, которые меняли морского зверя на железное оружие и различные изделия. Не исключено, что местные вожди были заранее «проинструктированы» по поводу русских моряков и получили соответствующие подарки — такие случаи известны. Ну а отыскать какие-либо следы аборигенов… для этого нужен был хороший следопыт, офицерам и матросам тут делать было нечего.
#история #открытия
