Более половины всего фонда научной библиотеки музея — это издания по декоративно-прикладному и народному искусству. Комплектование библиотеки происходило и происходит с учетом специфики задач музея — единственного специализированного музея, который занимается хранением и изучением памятников декоративно-прикладного и народного искусства в первую очередь с точки зрения предмета искусства и культуры, истории искусства.
Собрание книг по декоративному искусству включает издания по всем видам материалов – дерево, кость, ткани, художественные и драгоценные металлы, керамика, лаковая миниатюра, стекло. Тематические указатели, разработанные сотрудниками библиотеки, позволяют найти как общие, так и узкоспециальные издания – по регионам, предприятиям, художникам, техникам и т.п.
В библиотеке представлены как дореволюционные, так и советские, и постсоветские издания, а также книги на иностранных языках. Отдельного упоминания заслуживают материалы, связанные с развитием кустарной промышленности, народных художественных промыслов: материалы Всероссийских и Всесоюзных съездов кустарной промышленности, отчеты о деятельности земств и кустарных мастерских, сводные годовые отчеты по системе Всекопромсовета, альбомы всероссийских, всесоюзных и всемирных художественно-промышленных выставок, труды Научно-исследовательского института художественной промышленности и др.
