8 апреля 1783 г. издан Манифест Екатерины II о присоединении Крыма к России, подготовленный Потёмкиным, который получил титул светлейшего князя Таврического.
Присоединение Крыма к России стало результатом многолетних войн, связанных с постоянными набегами крымских татар на южные русские земли. Кстати, крымские татары в 1571 г. разорили даже Москву, уведя в полон 60 тысяч русских — практически все тогдашнее население города.
Поэтому, рано или поздно, нужно было положить этому конец.
Но к 18 веку геополитика была уже совсем другой. После заключения Кючук-Кайнарджийского мира с Турцией, Россия фактически стала хозяйкой Крымского полуострова, однако ее целью было не присоединение Крыма, а установление лояльной к России власти.
В 1776 г. русские войска вошли в Крым, чтобы посадить на ханский престол своего ставленника Шагин-Гирея. Однако против него поднялся мятеж и в 1782 году Шагин-Гирей бежал в Керчь.
Стало ясно, что таким образом болячку не вылечишь. И тогда Екатерина приказала графу Потемкину снова ввести войска в Крым. Потемкин понимал, что постоянно защищать слабую власть крымского хана невозможно и поэтому предложил Екатерине присоединить Крым к России. Кстати, Европа этот шаг очень даже одобрила, так как опасалась сильной Турции.
8 апреля 1783 года Екатерина II издала манифест о присоединении Крыма, в котором гарантировали равные права крымских татар и их знати с правами других подданных Российской империи. Потемкин лично принял торжественную присягу татарской знати на плоской вершине скалы Ак Кая под Карасубазаром. Чтобы избежать бегства крымских татар в Турцию, графом Потёмкиным были предприняты ряд мер, способствующих благожелательному отношению местного населения.
Согласно манифесту в состав Российских территорий был включён Крым, Тамань и Кубань. Закончился период постоянных набегов на южные регионы и укрепились позиции России на международной арене.
