Николай РОЩИН*
Город славился пряниками, собором, куда в двенадцатом году въехал на лошади Наполеон, городским головой, крестившимся тремя пудовыми гирями и «дисциплинарным батальоном». «Дисциплинарным батальном» называлась первая женская гимназия. Учились в ней дочери представителей местной знати и окрестных помещиков, но основу составляли «ссыльные». Дело в том, что начальница гимназии, гробообразная громадная старуха в седом парике, в высоком воротничке черных кружев и в черных же митенках, вся страшно затянутая в сплошной корсет, была когда-то классной дамой в одном из столичных институтов и вот, к ней-то, в ее «дисциплинарный батальон» ссылали чем-нибудь особо провинившихся институток, так же, как и бывшие ее столичные подруги и знакомые отправляли к ней в выучку и исправление строптивых своих дочерей.
Естественно, что именно к высоким, поблескивавшим темными квадратами стекол, окнам большого ампирного особняка, едва видным из-за лип и белых монастырских стен, привлечены были наши взоры, — взоры гимназистов старших классов. Была в городе и еще одна женская гимназия, вторая, «демократическая», где изучали науку скромные дочери чиновников, мелких купцов и мещан. С гимназистками этими были мы в давних приятельских отношениях, встречались, бывали и легкие флирты, но манила нас к себе неизменно и волнующе таинственная замкнутость белых высоких стен и тусклый блеск александровских решетчатых окон.
Столица, свет и трепет, иной, волшебный мир! За глухими стенами грезились нам графини, обольстительные красавицы, пленницы, томящиеся в злой неволе.
Из рассказа «Бешеная собака» (1931).
*Рощин Николай Яковлевич (настоящая фамилия Фёдоров, 1896, Смоленская губерния — 1956, Москва) — литератор. Участник Первой мировой войны. С 1919 г. в эмиграции. Жил в Королевстве сербов, хорватов и словенцев, с 1924 г. — во Франции. Близкий знакомый И. А. и В. Н. Буниных, был частым гостем у них в Грассе на вилле «Бельведер». Печатался во многих известных эмигрантских изданиях. Выпустил несколько сборников повестей и рассказов – «Горнее солнце», «Журавли», «Ведьма», а также роман «Белая сирень». Во время оккупации Франции нацистами участвовал в движении Сопротивления. В 1946 г. вернулся в СССР.
_________________________________
Иллюстрация: М. Добужинский.
Подготовка публикации: ©Зеленая лампа, 07.06.2023
