11 января 1884 года в Рижском уезде родился Николай Александрович Яцук, ставший известным летчиком и ученым. Он был начальником школы авиации Императорского Всероссийского аэроклуба, главой первого профсоюза авиаторов, как профессор преподавал в нескольких вузах. По его инициативе была создана «Учёная медицинская воздухоплавательная комиссия» для изучения того, как влияет на лётчика пребывание в верхних слоях атмосферы. Он же выдвинул идею использовать авиацию для поиска с воздуха полезных ископаемых.
11 января 1911 года на аэроплане рижского завода «Мотор» первый во всей Российской империи зимний полет совершил авиатор Макс Траутман. Чтобы понять значимость этого события, необходимо учесть: первый полет российского аэроплана с двигателем внутреннего сгорания состоялся менее чем за год до зимнего полёта Траутмана.
Аэроплан для осуществления зимнего полёта был сконструирован директором завода «Мотор» Теодором Калепом. И можно сказать, что организовав полет Макса Траутмана, Калеп сам приготовил себе подарок ко дню рождения. Ведь этот авиаконструктор родился 12 января 1866 года.
Выпускник Рижского политехникума, Теодор Калеп, был большим энтузиастом воздухоплавания, именно им руководимый завод «Мотор» стал первым в Риге выпускать аэропланы. Этот же завод выпускал и первый в Российской империи авиационный двигатель. В результате, завод «Мотор» первым в Европе стал производить одновременно и авиационные двигатели, и сами аэропланы. При заводе существовала лётная школа, где пилотом-инструктором работала первая в Российской империи летчица – Лидия Зверева.
На другом рижском заводе «Руссо-Балт» зимой 1911 года также производились аэропланы. Здесь работали самые известные в Российской империи в то время авиаконструкторы — Александр Кудашев и Яков Гаккель. Так что Ригу того времени можно было считать своего рода авиационной столицей огромного государства.
