Как же причудливы и необыкновенны судьбы некоторых наших соотечественников. Вот Вы, например, знали, что один из русских крестьян служил в войсках Англии на Карибах? Начиналось всё так… В 1785 году в Холмогорском уезде, что близ Архангельска, в обыкновенной крестьянской семье Спехиных появилось долгожданное пополнение: родился сын. Нарекли его Иваном (портрет не сохранился). К сожалению, в 10 лет он остался полным сиротой, однако самостоятельно выучился грамоте и когда подрос нанялся матросом на корабль, который доставлял пшеницу в Англию.
Во время первого же плавания и случилось страшное ЧП. Из порта Спехин отправился погулять по Лондону, по какой-то оплошности перепутал время и в итоге опоздал на корабль. Команда ушла в Архангельск без своего земляка. Ситуация катастрофическая! У Ивана Петровича в кармане не было ни копейки, к тому же он совершенно не знал английский язык. В итоге бедолага обратился за помощью к какому-то проходимцу, а тот его продал за 10 фунтов матросам рабом в Ост-Индскую компанию. Ближайший корабль отчаливал в Индию. По пути команда остановилась пополнить запасы у мыса Доброй Надежды в Африке. Улучив момент, Спехин сбежал с корабля и направился к англичанам.
В ту пору они вели войну с голландцами и предложили вступить в их ряды. Так Иван Спехин получил новое имя Джон Петерсон. Правда, в боевых действиях наш соотечественник не участвовал, служил денщиком при офицере. За несколько лет Иван Петрович выучил английский язык и был переведён в строй. А в 1809 году его батальон переправили на карибский остров Барбадос. Там он провёл долгих 6 лет, принимал участие в стычках с бандитами и восставшими рабами. За это время он прошёл путь от рядового до унтер-офицера.
После выхода в отставку англичане предлагали Спехину остаться у них в качестве инструктора, но тот солнечным карибам предпочёл северные широты Архангельска. На родине Иван Петрович работал учителем русского и английского языков. Во время внеклассных занятий дети часто просили его рассказать о своих невероятных приключениях.
