Возможно ли, чтобы человек был столь многогранен: написал спасшую множество жизней книгу по фитотерапии, учебник по Закону Божию, книги о русской культуре, об истории рижских староверов! Он стал известен далеко за пределами Латвии как выдающийся собиратель русских древностей.
Вот кратко вехи его биографии: Иван Никифорович Заволоко родился 17 декабря 1897 года в Резекне (Режице) в старообрядческой семье. Уже после провозглашения Латвийской Республики получил отличное образование в университете в Праге. В Риге был учителем, а прославился как просветитель: учредил Кружок ревнителей русской старины, издавал журнал «Родная старина», писал учебники, статьи и книги.
В 1940 году стал духовным наставником в Резекне. Через несколько месяцев был арестован, 17 лет провел в местах заключения и в ссылке. В лагере, чтобы спасти людей от цинги, собирал лесные травы и готовил противоцинготные отвары, которые пили и заключенные и охранники. Уникальный случай: администрация лагерей издала его книгу «Травник» и велела использовать её в местах заключения.
Во второй половине 50-х годов Иван Заволоко вернулся в Ригу и проявил себя как учёный: стал внештатным сотрудником Института русской литературы в Ленинграде, участвовал в экспедициях по поиску старинных рукописей. Он подарил Институту русской литературы около ста древних рукописей, в институтском хранилище был создан специальный фонд И.Н.Заволоко.
Он был человеком уникальным. Своего рода показатель того, что представляли из себя латвийские староверы. В Пражский университет он поступил по рекомендации Рижской Гребенщиковской общины, мог издавать журнал «Родная старина» и книги, ибо находилось немало читателей, интересовавшихся культурой. А успехи Заволоко в поиске старинных рукописей начались с того, что в начале 30-х годов в книжнице РСГО, где староверы хранили рукописные книги, он обнаружил древний литературный раритет.
