Иван Константинович Айвазовский «Пожар Москвы в 1812 году», 1851 год
Страшный московский пожар 1812 года впечатлил многих художников, которые изображали его на своих полотнах. Не стал исключением и маринист Иван Айвазовский. Он не был москвичом, но часто гостил в этом городе и, вдохновившись его красотой, решился на историческое произведение.
На картине мы видим поднимающееся до небес пламя, которое, кажется, охватило всё вокруг. Стена огня заливается красным заревом, показывая, насколько беспощадно может быть буйство стихии.
На переднем плане художник изобразил группу солдат, среди которых можно узнать фигуру Наполеона. Когда начался пожар, французский полководец находился в Кремле. Через окна, выходящие на Москву-реку, он увидел пылающее Замоскворечье. Вскоре Наполеону доложили, что пламя захватило все ближайшие улицы. Кремль был плотно охвачен огненным кольцом.
Над горящим городом бушевала буря, порывы ураганного ветра разносили горящие головни. Как летящие факелы, они падали на крыши московских домов и кремлёвские строения.
Горело всё. Кремль, в котором был оставленный русскими порох и французский артиллерийский склад, расположившийся прямо под окнами Наполеона, каждую минуту мог взлететь на воздух.
Вначале Наполеон не хотел покидать Кремль, решившись на побег только к вечеру. Он спустился по лестнице и приказал, чтобы его проводили за город к Петровскому императорскому дворцу. Огонь блокировал все ворота крепости, и удалось выбраться только через подземный ход к Москве-реке.
Наполеон уходил пешком. Направляясь к Арбату, он заблудился там и, еле уйдя от пожара, выбрался к селу Хорошёву. Переправившись через Москву-реку по плавучему мосту, мимо Ваганьковского кладбища, он дошёл к вечеру до Петровского дворца. Оттуда полководец продолжил наблюдать за происходящим.
Пожар длился около четырёх дней и сжёг три четверти деревянной Москвы. 18 сентября 1812 года пламя утихло, оставив после себя груды пепла, трупов и разрушений.
