ИВАН ФЁДОРОВИЧ ГОРБУНОВ (1831-1895) — актёр, писатель, мастер исполнения устных рассказов; историк русского театра.
Широкую известность Горбунову принесло исполнение своих рассказов на сценах театров и в благотворительных концертах по всей России. Как рассказчик он был своеобразным и чутким художником, умевшим возбуждать неудержимый смех и в то же время избегать всего пошлого, банального, подражательного и избитого.
Русская жизнь и русский человек в его рассказах представлены в самых разнородных сочетаниях, всегда не только правдоподобных, но поражающих своей верностью во всех отношениях.
Популярность Горбунова была огромна. Его творчество любили и крестьяне, и три последних императора. Юмор горбуновских рассказов рассыпался по всей России и вошел в поговорки, в пословицы.
Анатолий Федорович Кони вспоминал: «Иван Федорович, иначе «Ванюша Горбунов», был желанным гостем повсюду. «На него» приглашали, его пребыванием у себя хвастались, встречу с ним в гостях, в собрании, в дороге – считали счастливым и завидным случаем. И это потому, что ему всегда было радостно доставить кому-либо удовольствие. Отсюда вытекала его широкая готовность служить своим талантом, и служить щедро, без всяких ломаний и необходимости упрашивания».
Ф. М. Достоевский писал о Горбунове: «…в его сценах много чрезвычайно тонких и глубоких наблюдений над русской душой и русским народом».
Начиная с 1880-х годов Горбунов выступал на сцене все реже, одновременно сторонясь и частных выступлений. Он посвящает свое время созданию Музея русского театра. Благодаря стараниям Горбунова, в 1888 году был открыт первый русский театральный музей. Собранный им фонд послужил основой для будущего театрального музейного дела, продолженного А. А. Бахрушиным.
В последние годы жизни Горбунов проявил себя как серьезный исследователь истории русского театра, написав статьи: «Первые русские придворные комедианты, Московский театр в 18 и 19 столетиях», «Драматические деятели в биографиях», «От основания русского театра до нашего времени».
И Ф. Горбунов умер 24 декабря 1895 года в С.-Петербурге.
В подмосковной Ивантеевке, на родине писателя, в 1996 году был установлен памятник Горбунову, а в центральной библиотеке города в 2002 году был открыт кабинет-музей Ивана Фёдоровича Горбунова.
