В первой половине 20-го века Сиэтл был третьим городом на тихоокеанском побережье Северной Америки по количеству выходцев из России. В нем всегда было много русских благодаря тому, что в порт приходило немало судов с российского Дальнего Востока. Сиэтл был промежуточным городом и для русских, приезжавших в США из Канады, и для жителей бывших поселений Российско-Американской компании.
В конце 19 века в Сиэтле уже имелась устойчивая община выходцев из России. Местный священник отмечал: «В Сиэтле проживает до 100 человек чисто русских людей, в том числе немало беглецов из Сибири, занимающихся черновой работой. Есть также до 150 осетинцев из Кавказа, также чернорабочие. Русских евреев в Сиэтле наберется до 1500 человек. Последние занимаются бизнесом и проживают на Главной улице, где имеют свои лавочки и торгуют галантерейным товаром, вторичным сырьем и пр. Среди них много зажиточных людей, содержащих продовольственные магазины».
После Гражданской войны сюда хлынула новая волна эмиграции. Первыми в Сиэтле появились русские студенты, приехавшие на учебу в США в 1921 году. Они нашли приют в местной церкви. Следующая массовая группа русских с Дальнего Востока приехала в июле 1923 года.
Регулярно собирались на свои встречи в «Кают-компании» Сиэтла бывшие моряки. Их организация была основана в 1930 году и входила в состав Общества Русских Морских Офицеров в Америке. Председателями избирались самые уважаемые члены русской
общины Д.В. Никитин-Фокагитов, Н.С. Степанов и др. Моряки отмечали все морские даты, юбилеи и дни рождения, помогали попавшим в сложную жизненную ситуацию.
Очень активно работали культурные общества Сиэтла. В первые годы пребывания в этом городе русские иммигранты стали образовывать неформальные кружки, в которых устраивались встречи с известными деятелями эмиграции, а также проводились лекции и концерты. В феврале 1933 года энтузиасты русской культуры организовали приезд в Сиэтл знаменитого хора донских казаков под управлением С.А. Жарова. После концерта все остались на чаепитие. Вскоре состоялся концерт С.В. Рахманинова.
Популярным в Сиэтле был книжный магазин И.В. Лосева, где можно было не только купить новинки эмигрантской литературы, но и встретиться с нужными людьми и обсудить насущные проблемы общины. Самой крупной русской библиотекой в Сиэтле считалось
собрание Н.В. Кочергина.
