Из рода Рюриковичей
В апреле 1151 года родился Игорь (в крещении Георгий) Святославич (Николаевич) — великий Черниговский князь. Сын великого Черниговского князя Святослава Ольговича. Главный герой «Слова о полку Игореве».
В 1180-1198 годах княжил в Новгороде-Северском, в 1198-1202 годах владел Черниговским княжеством. Игорь был участником многих усобиц, воевал с половцами. В 1185 году он вместе с тремя другими князьями совершил поход в глубь степей, намереваясь разгромить половецкие орды, обитавшие в Северном Причерноморье и Подонье, и вернуть утраченный город Тмутаракань на Таманском полуострове. Но войско Игоря потерпело поражение, а сам он попал в плен к половцам. Вернувшись на Русь, он с помощью великого Киевского князя Святослава Всеволодовича пытался организовать отпор кочевникам.
Игорь сознавал гибельность для Руси феодальных усобиц. Находясь в плену, он с болью вспоминал, как сам разорял русские земли: «…много убийств и кровопролития совершил я в земле христианской… взял на щит город Глебов у Переяславля. Тогда немало зла приняли безвинные христиане, разлучаемые отец с детьми своими, брат с братом, друг с другом своим, жены с мужьями своими и дочери с матерями своими, а подруга с подругой своей. И все было сметено пленом и бывшей тогда скорбью. Живые мертвым завидовали, а мертвые радовались, ибо как мученики святым огнем от жизни этой приняли испытание. Старцы умерщвлялись, юноши же лютые и тяжелые раны принимали, мужей же отделяли одного от другого и рассекали на части. И то сотворил я».
Некоторые исследователи высказывали предположение, что Игорь является не только героем «Слова о полку Игореве», но и автором его.
О Боян, соловей старого времени!
Как бы воспел ты битвы сии,
Скача соловьем по мысленному древу,
Взлетая умом под облаки,
Свивая все славы сего времени,
Рыща тропою Трояновой через поля на горы!
Тебе бы песнь гласить Игорю, оного Олега внуку:
Не буря соколов занесла чрез поля широкие —
Галки стадами бегут к Дону великому!
Тебе бы петь, вещий Боян, внук Велесов!
(Перевод Василия Жуковского)
