Республиканский художественный музей имени Ц. С. Сампилова является подразделением в структуре Бурятского Национального музея. В 1944 году, когда открылся художественный музей Республики Бурятия, существовала потребность в поддержке местного искусства. Поэтому первую коллекцию музея составили произведения местных художников. Формально годом открытия музея Сампилова в Улан-Удэ считается 1946, когда первую выставку смогли увидеть посетители. Со временем фонды были пополнены работами различных российских авторов.
В 1966 году художественный музей Улан-Удэ получил имя народного художника Бурятии, заложившего основы профессионального бурятского искусства, Цыренжапа Сампиловича Сампилова. На данный момент в коллекцию музея имени Сампилова входит более 9 тысяч предметов искусства.
Сейчас в музее Сампилова хранится несколько коллекций. Коллекция бурятского искусства состоит из следующих разделов:
— Декоративно-прикладное творчество Бурятии. Коллекция содержит изделия, демонстрирующие мастерство местных умельцев, которые занимались резьбой по дереву, кости и камню, обработкой металла и других материалов, керамикой, батиком. Уникальными считаются национальные бурятские гобелены, выполненные из конского волоса.
— Живопись в Бурятии. Посетители могут увидеть работы первых профессиональных бурятских художников, которые изображали бытовую жизнь местных. Следует обратить внимание на то, как в картинах отображались их идеи об устройстве мира.
— Помимо этих разделов, в музее собрана графика и скульптура, представляющие искусство Бурятии.
Коллекция серебра художественного музея Бурятии считается отдельной самостоятельной экспозицией. Здесь представлены изделия из серебра, относящиеся к XIX–XX векам. Уникальность экспонатов бурятского ювелирного искусства — в отличительных чертах национальной школы забайкальского региона.
Коллекция русского искусства охватывает следующие экспозиции:
— Русское искусство XVIII века. Выставка состоит из работ реалистического направления в искусстве, когда особое внимание уделялось портретам.
— Русское академическое искусство XIX века. Этот раздел художественного музея Улан-Удэ рассказывает посетителям про Художественную академию России, ее роль в развитии живописного искусства. В зале можно увидеть картины И. Айвазовского, Ф. Моллера, В. Боровиковского и других.
Искусство передвижников. Здесь можно ознакомиться с работами В. Маковского, Н. Ярошенко, В. Перова и других авторов, занимавшихся поиском национальной темы России.
— Русское искусство рубежа XIX–XX веков. В эту экспозицию вошли работы художников, которые искали новые пути в творчестве и обрели свой индивидуальный стиль, среди них — Н. Рерих, К. Коровин, П. Кончаловский.
Отдельным направлением обозначена коллекция советского искусства, когда художники изображали жизнь в СССР.
Коллекция буддийского искусства содержит предметы живописи, графики и скульптуры.
При музее Сампилова в Улан-Удэ проходят занятия для детей по живописи, организуются лекции, мастер-классы, кинопоказы. В отзывах путешественники советуют ознакомиться здесь с интересной коллекцией декоративно-прикладного творчества Бурятии. Тем, кто приезжает познакомиться с городом, художественный музей Улан-Удэ поможет лучше узнать и понять традиционное и современное искусство региона.
