После подписания в 1783 году между Россией и Грузией Георгиевского трактата по повелению Екатерины II на Кавказе была построена Азово-Моздокская оборонительная линия. В результате чего на Кавказе возникли многие казачьи станицы, города, редуты. В том числе и станица Ессентукская.
Предками ессентучан были казаки с реки Хопер — притока Волги. Они прибыли на Ессентукский редут в 1825 году и привезли с собой деревянный храм Покрова Пресвятой Богородицы с иконостасом и утварью XVII века. Поставили казаки его в северной части станицы — без глав и колокольни, как обычный молельный дом. В 1833 году молельный дом был отобран властями и на его месте организована единоверческая церковь. В 1864 году старообрядцы избрали священником Феоктиста Терентьевича Смирнова, который был рукоположен в этот сам епископом Иовом (отец Феоктист похоронен на подворье ныне существующего Покровского храма). В 1870 году построился еще один старообрядческий молитвенный дом. До 1875 года богослужения совершались в этом частном доме, в котором был устроен полотняный алтарь. Только в 1875 году в молитвенном доме оборудовалипостоянный алтарь и иконостас. В 1877 году Покровский храм сгорел от пожара вместе с иконостасом, в котором были иконы XVII века. Молиться старообрядцы перешли в частный дом М.Г. Хлебникова.
В 1878 году с разрешения властей был построен новый храм во имя Покрова Пресвятой Богородицы с алтарем и резным иконостасом, но без купола и крестов. Этот храм существует и до настоящего времени. В списке духовенства Донского и Кавказского епископа Силуана 1883 года упоминаются протоиерей Константин и иерей Лукиан. 1905 год привнес в духовную жизнь станицы свободу вероисповедания. В этом году была восстановлена Покровская церковь уже как полноценный храм. Ставятся купола и кресты, построена временная деревянная звонница для четырех колоколов.
В 1908 году при старообрядческой общине ст. Ессентукская на деньги местного купца Ивана Егоровича Гридина было выстроено здание для старообрядческой школы.
В 1912 году к Покровскому храму была пристроена чудесная колокольня для 9 колоколов, которая сохранилась и до наших дней. Специально был приобретен ансамбль колоколов, самый большой из которых весил 29 пудов (464 кг). Инициаторами строительства колокольни были попечители общины — казаки Хлебников, Попов, Минаков. На средства Минакова тогда же был установлен и большой крест. Кроме протоиерея Феоктист Смирнова в 1910-х гг. в храме служили отец Федор Островский, отец Никон Исаевич Мигузов. После отца Федора служил о. Григорий Кротов (с 1904 г. диаконом, а священником с 1924 г. до своей смерти в 1948 г.) и похороненный на территории храма, рядом с о. Феоктистом.
