Иногда такое бывает: гениальное изобретение не находит применение на Родине, и тогда автор проекта решает попробовать свои силы в другой стране. Так случилось и с российским врачом Владимиром Хавкиным — создателем эффективной противохолерной вакцины. Но обо всём по порядку.
Он родился в марте 1860 года, после окончания гимназии поступил в Новороссийский университет, где собственно и нашёл себя. Лекции там вёл будущий лауреат Нобелевской премии в области физиологии и медицины Илья Мечников. Поэтому, не случайно Хавкин и увлёкся медициной. На подающего надежды врача Мечников позже обратил внимание, и по его ходатайству Хавкин проходил стажировку за границей.
Возвратившись, молодой учёный уже в 32 года создал вакцину против холеры, причём испытывал он её на себе. Он предлагал запустить её в производство в России, однако эта идея отклика не нашла. В расстроенных чувствах Владимир Хавкин снова поехал за границу. Произошло то, что сейчас бы мы назвали «утечкой мозгов». Его разработкой заинтересовались в Англии. В ту пору в Индии бушевала страшная эпидемия холеры, срочно требовалась помощь. Несмотря на опасность, наш соотечественник согласился поехать в британскую колонию.
Вопреки ожиданиям молодого врача, индусы встретили враждебно, в первый же день приёма его едва не закидали камнями. Только после того, как Владимир достал шприц и сделал сам себе укол, местное население немного успокоилось. Но были и те, кто в силу религиозного фанатизма отказывались от прививок и заявляли: «наша больница — мечеть». Эти настроения удалось искоренить лишь благодаря имаму Мухаммад Шах Ага-Хану. В присутствии своей паствы, он добровольно попросил нашего врача вколоть ему инъекцию. Так началась повсеместная вакцинация.
За 2 года работы Владимир привил свыше 40 тыс. человек, эпидемия была остановлена! На свою новую родину в Лондон Хавкин вернулся героем, высшим британским орденом его наградила королева Виктория. Остаётся только процитировать Чехова, который в письме к Суворину написал следующие строки: «Насчет чумы, придет ли она к нам, пока нельзя сказать ничего определенного. Некоторую надежду подают прививки Хавкина, но, к несчастью, Хавкин в России не популярен».
