В ночь на 17 июля 1918 года в ипатьевском доме помимо царской семьи расстреляли ещё 4 человек: врача Евгения Боткина, горничную Анна Демидова, камердинера Алексея Трупп и повара Ивана Харитонова. Внук последнего жив и работает в Петербурге. Сам Иван Михайлович Харитонов по одной версии был сиротой, по другой воспитывался в семье чиновника, приближенного ко двору. Как бы то ни было в 12 лет его пристроили на кухню, и через несколько лет он уже трудился поваром второго разряда. В период с 1891 по 1894 гг. Харитонов служил на флоте судовым коком, после чего вернулся на императорскую кухню в качестве старшего повара.
Харитонов любил Николая II и как человека, и как царя, и добровольно отправился с ним в ссылку в Тобольск, а уже оттуда в многострадальный Екатеринбург. Перед отъездом некоторые приближённые государя почувствовали неладное. К повару Харитонову подошел камердинер Волков и сказал ему: «Иван Михайлович, отдайте семье Ваши золотые часы, мало ли что может случиться». Харитонов ответил отрицательно, со словами: «Что бы ни случилось, надо до конца надеяться на лучшее». В ссылке жилось крайне тяжело, были постоянные перебои с продуктами, кроме того часть пайка стибально разворовывалась конвоем. Пытаясь накормить Романовых, Харитонов выкручивался как мог. Из круп, вермишели, тушёнки и горстки овощей повар старался создать кулинарный шедевр. И надо же — получалось! Государь даже как-то сказал: «Хорошо меня кормишь, Иван».
Однажды семья Романовых обедала за столом, наблюдавший за ними красноармеец вдруг нагло залез своей ложкой в тарелку императрицы, отведал суп и злобно промолвил: «Вас всё-таки ещё ничё кормят». В личном дневнике государыня писала: «Привезли мясо на 6 дней, но так мало, что этого хватит только на суп. Харитонов приготовил макаронный пирог, потому что совсем не принесли мяса». Занимался повар с детьми императора. Юным царевнам он давал уроки хлебопечения, показывал, как надо ставить и месить тесто, как выпекать хлеб.
Во время расстрела повар Иван Харитонов погиб одним из первых. После залпов палачей несколько человек еще оставались хоть тяжелоранеными, но живыми. Среди них был царевич Алексей и горничная Анна Демидова. Их добили штыками.
