13 июня 1937 года, на самом пике сталинских репрессий, в связи с приговором «по делу троцкистско-бухаринской банды – Тухачевского, Якира и их сообщников» советский писатель Алексей Толстой предлагает для публикации в «Известиях» свою статью «Родина». «Мне не нужно будет много слов, чтобы узнать врага, – писал «красный граф», – Я узнаю его по чуждому блеску глаз!». Толстой даже не тратил время на написание этой статьи, а надиктовал ее по телефону.
В том же 1937-ом, во время поездки в Париж, Алексей Николаевич признавался художнику Юрию Анненкову: «Я циник, мне на все наплевать! Я — простой смертный, который хочет жить, хорошо жить, и все тут. Мое литературное творчество? Мне и на него наплевать! Нужно писать пропагандные пьесы? Черт с ним, я и их напишу! Я переписал заново «Петра Первого», в согласии с открытиями партии, а теперь я готовлю третью и, надеюсь, последнюю вариацию этой вещи, так как вторая вариация тоже не удовлетворила нашего Иосифа. Я уже вижу передо мной всех Иванов Грозных и прочих Распутиных реабилитированными, ставшими марксистами и прославленными. Мне наплевать! Эта гимнастика меня даже забавляет! Приходится, действительно, быть акробатом. Мишка Шолохов, Сашка Фадеев, Илья Эренбрюки — все акробаты. Но они — не графы. А я — граф, черт подери! И наша знать (чтоб ей лопнуть!) сумела дать слишком мало акробатов!»
На снимке — картина Петра Кончаловского «А.Н. Толстой в гостях у художника».
