Основание Музея искусств Узбекистана относится к 1918 году. Изначально он именовался Музеем народного университета. Спустя некоторое время — Центральным Художественным Музеем, Ташкентским музеем искусств, и лишь с середины 30-х годов 20 столетия он стал Музеем Искусств Узбекистана.
С момента основания до 1935 г. музей располагался в здании Дворца Романовых, последующие три десятилетия местом его размещения был Народный дом. В середине 70-х годов для музея возвели новое здание. Оно имеет форму куба, а фасад разделен на равные части в виде квадратов металлическими каркасами и облицован алюминиевым материалом. Нижний этаж и фасад с главным входом облицованы с помощью отшлифованного мраморного камня серых оттенков. Окна застеклены специальным материалом для равномерного рассеянного проникновения солнечных лучей внутрь помещения.
Изначально музей насчитывал более ста предметов из личных коллекций, принадлежавших князю Романову и другим коллекционерам. Эти экспонаты подверглись национализации в 1918 г. — это была графика и живопись, выполненная мастерами России и Европы, а также фарфор, декорированная мебель, предметы скульптуры.
Коллекцию пополнили экспонатами, принадлежавшими краеведческому музею Туркестана и экземплярами из московских и ленинградских музеев. Уже в 20-е г. в ведении музея было свыше ста экспонатов XVIII–XIX в., авторами их создания были Тропинин В.А., Боровиковский В.Л., Ярошенко Н.А., Репин И.Е. и т. д. Благодаря личных коллекциям, экспозиция пополнилась более, чем на двести работ Среднеазиатских живописцев (Каразин Н.Н., Зоммер Р.К., Казаков И.С.), которые создали свои картины еще в царское время.
Вторая половина 30-х годов XX столетия ознаменована существенным пополнением музейной коллекции благодаря Узбекским художникам.
Есть здесь и работы европейских мастеров (Испания, Италия, Англия, Франция, Германия и т. д.). Эти экспонаты размещены в нескольких залах.
Работы итальянских живописцев XVI в. представлены такими мастерами, как Векки, Доменикино и Сальви. Среди итальянских мастеров XVII–XVIII в. такие живописцы, как Каналетто, Панини, Скедоне и Мориески.
