В самом начале улицы Ленина в 1966 году была возведена первая очередь – левое крыло гостиницы «Центральная» на 210 мест (дом №2). Здание построено по проекту архитектора Стенюшина при участии архитектора Иванова.
Два нарядных портика с парными колоннами коринфского стиля украшают угловую часть дома башенного типа, объединившую позже два крупных гостиничных корпуса на 550 мест на улицах Ленина и Марата. По проекту угловую башню должен был венчать бельведер, но в годы борьбы с архитектурными излишествами строители сочли его возведение нецелесообразным. В первом этаже большой гостиницы разместились ювелирный магазин «Аметист», парикмахерская, кафе и ресторан «Центральный».
В старину на этом месте находились постоялые дворы. Позже здесь был выстроен в классическом стиле 3-этажный каменный дом, в котором разместилась гостиница Полторацкого. Обычно в ней останавливались приезжавшие в Курск богатые помещики, крупные чиновники, важные гости города. Среди курян долгое время бытовала легенда, что в ней останавливался Александр Пушкин по пути на Кавказ. В прошлом многие куряне еще с детства знали четверостишие, приписываемое поэту:
Я в Курске, милые друзья!
Я в Полторацкого таверне:
Живее вспоминаю я
О деве Лизе, даме Керне…
Увы, никаких документальных подтверждений пребывания Пушкина в Курске нет. Остается лишь довольствоваться строками поэта из «Путешествие в Арзрум»: «Мне предстоял путь через Курск и Харьков; но я своротил на прямую тифлисскую дорогу, жертвуя хорошим обедом в курском трактире (что не безделица в наши путешествиях) и не любопытствуя посетить Харьковский университет, который не стоит курской ресторации». Недавно курский краевед Гнездилов обнаружил, что приведенное выше четверостишие принадлежит Дельвигу, ближайшему другу Пушкина, который неоднократно бывал в нашем городе и останавливался в гостинице Полторацкого.
В середине XIX века через Курск проезжал в имение князей Барятинских «Марьино» известный в прошлом веке русский мемуарист Инсарский. Вот интересная строка из его «Воспоминаний»: «Мы с женой приехали в Курск и остановились в лучшей гостинице. Из соседнего номера до нас доходили звуки скрипки и шум танцев. Когда мы спросили, кто занимает этот номер, нам отвечали: «Богданов с детьми из Москвы!» Мы оставались в Курске несколько дней и каждый вечер проводили у кого-нибудь из тамошних наших знакомых. Почти на всех этих вечерах постоянно присутствовал Богданов с детьми, приглашенный за самую дешевую цену, чуть ли не по 5 рублей ассигнациями за вечер. Сын играл на скрипке, а папаша выплясывал с дочерью модную тогда польку. Дочь эта была тогда девочкой лет 14, конечно, ни ей самой, а тем менее курским господам, смотревшим на нее, как на бедную фиглярку, и в голову не приходило, что впоследствии эта девочка будет знаменитой танцовщицей и наполнит мир своей славой… »
Эти строки посвящены Надежде Константиновне Богдановой, выдающейся русской артистке балета, для которой композитор Мейербер даже увеличил и переделал сцену балета в опере «Роберт-Дьявол», одна из первых танцовщиц, утвердивших славу отечественного балета за рубежом.
В конце XIX века в здании старинной гостиницы хозяйничала ее владелица вдова генерала от кавалерии Монтрезор. Здесь размещались 60 номеров с ваннами, буфет и ресторан. Академик Дружинин в своих воспоминаниях писал, что в скучном и тихом городе тишина нарушалась некоторым оживлением, когда в Курск съезжались из поместий дворяне. Он писал: «Так было во время дворянских выборов, когда улицы наполнялись шумом помещичьих колясок, шарабанов и дрожек; в эти дни около Дворянского собрания и гостиницы «Монтрезор» на Московской улице царило заметное оживление. В обычное же время жизнь текла однообразно и медленно».
После революции гостиница была национализирована. В 1921 году в ней при «Кооперативном кафе» был организован Театр революционной сатиры (Теревсат). После удачного дебюта первого в стране Теревсата в Витебске 7 февраля 1920-го, за сезон 1920–1921 годов Теревсаты возникли один за другим в Одессе и Астрахани, в Иркутске и Баку…
В Курске, в бурные послереволюционные годы, театр сатиры возник в порядке общественной инициативы группы артистов, литераторов, художников совместно с кооперативным объединением Курского губпродкома. Художественной частью театра руководил режиссер «Госпоказа» Желябужский, литературной частью ведал поэт Брут-Сутковой, а среди трех художников в нем работал впоследствии замечательный советский живописец и график, народный художник СССР, Герой Социалистического Труда Александр Дейнека. Маленький театр остро реагировал на события внутри страны и за рубежом, беспощадно бичуя смехом врагов революции. Здесь проходил свою закалку молодой Дейнека.
Перед войной в старинном здании размещалась гостиница «Ленинград». В годы Второй мировой здание было полностью разрушено. После войны руины расчистили, а на их месте выстроили новое здание гостиницы «Центральной», которая одно время называлась гостиницей «Курск».
