Принято считать, что лётчик-испытатель — профессия исключительно мужская. Однако на заре авиации с этой ролью легко справлялись и женщины. Одной из первых в мире лётчиц-испытателей была наша соотечественница — Любовь Александровна Голанчикова.
Интересно, что она являлась профессиональной певицей и с небом свою жизнь связывать не собиралась. Но как-то осенью 1910 года ей удалось подняться в воздух с авиатором Михаилом Ефимовым. Голанчикова была так восхищена полётом, что бросила сцену и записалась в лётную школу «Гамаюн». В ту пору ей едва исполнилось 23 года.
По завершении школы её, как подающую надежды лётчицу пригласили в рижский аэроклуб. Увы, первый же публичный полёт в 1912-ом закончился полным фиаско. Если верить местной прессе, публика на радостях зачем-то стала кидать в снижающийся самолёт что попало, и одна палка угодила точно в пропеллер. Голанчикова потеряла управление, и воздушное судно упало. К счастью, Любовь Александровна отделалась лёгкими ушибами.
Однако из-за этой досадной аварии бросать карьеру авиатрисы она не собиралась. Женщина начала испытывать самолёты разных типов и уже к началу Первой Мировой стала признанным авиатором. Её звёздный час настал 22 ноября 1912 года под Берлином.
Испытывая самолёт «Фоккер» Голанчикова смогла подняться на высоту в 2200 метров и, таким образом, установила мировой рекорд среди женщин. После этого на Любовь Александровну вмиг обрушилась слава. В одном из интервью немецким корреспондентам она сказала о себе и своей героической профессии: «Вы спрашиваете о моём мнении относительно положения женщин в авиации? Отвечаю: летать не трудно, но необходимы внимательность и умение сохранять самообладание».
Через полгода наша соотечественница установила ещё один рекорд: совершила беспосадочный перелёт по маршруту Берлин — Париж. Не осталась Голанчикова без дела в и годы Первой Мировой. Она испытывала на Украине новые истребители. В период советской власти Любовь Александровна обучала своему мастерству пилотов-красноармейцев. Но потом разочаровалась в большевиках и эмигрировала в США. За океаном она работала таксистом и скончалась в 1961 году.
