Когда-то многие иностранные путешественники отмечали, что у русских колоколов самый красивый перезвон: густой, певучий и удивительно гармоничный. Особым успехом пользовались и колокола тюменского купца Петра Ивановича Гилева. Он происходил из семьи ремесленников и с ранних лет был обучен труду. До середины 19 века мастер занимался изготовлением небольших колокольчиков для ямских троек. Уже тогда к каждому заказу Гилев подходил индивидуально и старался украшать изделия изящными орнаментами.
Позже он открыл крупное производство и стал отливать колокола для церквей. Завод назывался «Торговый дом П.И. Гилев и сыновья». Фабричные колокола венчали разные узоры — это растительные побеги, строгие геометрические формы, орнаменты с заострёнными эллипсами и вписанными в них бусинами, а позднее его рабочие даже стали отливать изображения святых. Продукция Петра Ивановича славилась не только отличным качеством и крепкостью, но и прекрасным малиновым звоном. В рекламе говорилось: «колокола отливаются из лучшей в мире уральской штыковой меди». На ведущих всероссийских выставках изделия тюменского купца неизменно завоёвывали золотые и серебряные медали.
После смерти Гилева его фабрика по наследству перешла к сыновьям — Константину и Семёну. Они продолжили дело отца и вывели завод на более качественный уровень. В 1900 году Гилевы получили крупный заказ от Пермской железной дороги: было необходимо отлить 200 колоколов для их транспортного предприятия. Именно эти «набаты» извещали пассажиров о прибытии и убытии паровозов.
Однако главной Семён и Константин считали не эту победу, а призовое место на Всемирной выставке в Брюсселе 1905 года. Для демонстрации качества своих изделий, они привезли в Европу лучшие сибирские колокола. Участников, руководство и посетителей выставки настолько впечатлил русский малиновый звон, что многие требовали вручения почётной медали. В итоге продукцию Гилевых наградили Крестом бельгийского короля. Впереди у купцов было ещё много планов, но потом случилась революция, фабрика закрылась, а сами Гилевы разъехались кто куда.
