Марсель Пля: доброволец-полинезиец, георгиевский кавалер и стрелок-пулеметчик экипажа «Ильи Муромца»
На самом деле Марсель Франсуа Гийом Пля был гражданином Франции полинезийского происхождения, и обстоятельства его прибытия в Россию туманны. В целом, между странами тогда был тесный союз, и приехать он мог как с конкретной миссией, так и с целью попутешествовать, но суть одна: с началом Первой мировой путь домой для него был полностью закрыт.
Когда началась Первая мировая война, Пля, как гражданин Франции, формально должен был вступить в ряды французских вооружённых сил. Он же предпочёл остаться в России, где у него уже была жена с ребёнком, записавшись добровольцем в Русскую Императорскую армию в качестве вольноопределяющегося. Русским языком, к слову, он к тому времени владел свободно.
Сначала стал шофёром, что наверняка вызывало бурю удивлений в войсках: Представьте себе крайнее изумление и открытые рты у солдат, бывших крестьян, которые впервые в жизни увидели за рулем автомобиля курчавого чернокожего водителя. Объяснение этому было простое: водительский опыт у Пля уже имелся.
Марсель Пля показал себя технически грамотным специалистом, и со временем был переведён в элитный род войск – в Российский Императорский военно-воздушный флот. Он стал старшим мотористом и стрелком-пулеметчиком в экипаже аэроплана «Илья Муромец» с бортовым номером 10. Свой первый подвиг полинезиец совершил 13 апреля 1916 года в небе над ж/д станцией Даудзева:«Илья Муромец» совершал налёт на вражеские позиции, сбросил 20 бомб, разрушил станционное здание и повредил склад с военной амуницией.
Плотным зенитным огнём самолёт был сильно повреждён, а командир «Муромца», поручик Авенир Костенчик, управлявший боевой машиной, был тяжело ранен. Он потерял сознание и, падая с пилотского места, потянул штурвал на себя. Сначала аэроплан круто пошел вверх, но потом потерял скорость, накренился на крыло, завертелся в спирали и стал стремительно приближаться к земле. Падающий «Муромец» на высоте около полутора километра спас второй пилот – прапорщик Виктор Янковиус – он выровнял самолёт и взял курс на аэродром. Когда самолёт сорвался в штопор, то Марселя выбросило из крылатой машины. К счастью, Пля был плотно привязан ремнями безопасности.
Огонь продолжался, но аэроплан добрался до своих. В корпусе летательного аппарата тогда насчитали 70 пробоин. За этот бой все члены экипажа биплана были отмечены воинскими наградами и повышены в звании, в том числе Марсель Пля — Георгиевским крестом III степени. Ему было присвоено звание старшего унтер-офицера (фельдфебеля).
Героический полёт аварийного «Ильи Муромца» на свой аэродром длился 52 минуты, и почти половину из них отважный механик провёл на крыле: он обслуживал повреждённые двигатели и поддерживал их в рабочем состоянии.
Конструктор русских самолётов Игорь Сикорский учёл опыт войны, и внёс полезные коррективы в своё детище. В том числе, был дополнительно оборудован боевой пост хвостового стрелка. Его-то и занял русский полинезиец Марсель Пля.
Во время дебютного полёта нового образца крылатого богатыря – «Ильи Муромца Г-3» – произошло его столкновение с вражескими истребителями. Они зашли сзади-сверху и начали атаку. Марсель открыл по ним огонь из пулемёта. Сначала один германский истребитель дёрнулся в сторону, перевернулся и стал беспорядочно падать. А потом и второй, не меняя угла пикирования, проскочил мимо «Муромца» и быстро падая, устремился к земле. Третий неприятельский аэроплан, встретив отпор, немного походил кругами, развернулся и отбыл восвояси.
За этот героический поступок Пля впоследствии, был награждён вторым Георгиевским крестом.
В начале 1918 года Марсель Пла был демобилизован из русской армии и вернулся на родину, во Францию. После демобилизации в 1919-ом вернулся в Париж, работал механиком. Умер в 1951 году.
Автор: Алекс Нечаев
