В небольшом волжском городке Юрьевец, что в Ивановской области, располагается одно из подворий знаменитого Николо-Шартомского монастыря. Стоящая рядом с Предтеченской горой стройная колокольня считается одним из лучших памятников позднего классицизма. Ярус за ярусом она поднимаются так высоко, что кажется, достает до самого неба. Даже известный российский фотограф С.М. Прокудин-Горский не смог проехать мимо, и запечатлел эту колокольню на одном из своих фото в 1910 году.
Колокольня является частью живописного храмового комплекса, состоящего из пятиглавого собора Входа Господня в Иерусалим и Успенского собора. Изящный двухстолпный летний Входоиерусалимский собор появился в городе между 1733 и 1806 годами. Автором проекта перестройки этого храма стал губернский архитектор Н.И. Метлин. Считается, что в проектировании участвовал и костромской архитектор Петр Иванович Фурсов, который воплотил в летнем соборе характерные черты костромской школы зодчества.
По российской традиции, рядом с летним храмом стоит зимний. Это собор, освященный в честь Успения Пресвятой Богородицы и возведенный в период с 1825 по 1833 год. Неподалеку стоит третья церковь. Ее построили в 1815 году в честь победы над Наполеоном, и освятили в честь Рождества Христова.
Колокольня появилась в Юрьевце в 1840 году. Она была построена также по проекту П.И. Фурсова и сразу стала архитектурной доминантой волжского городка. Заметное здание было видно отовсюду, с любой улочки Юрьевца, с Предтеченской годы и с противоположного берега Волги. В годы борьбы советской власти с религией Георгиевская колокольня избежала печальной участи многих церквей, и ее сохранили. Долгое время здание пустовало и разрушалось, но в 70-е годы прошлого века его капитально отреставрировали, а 1997 году передали православной общине. Силуэт колокольни и окружающих ее храмов можно увидеть на десятирублевой монете «Юрьевец», выпущенной в серии «Древние города России».
Высокая колокольня, довольно редкий пример пятиярусного культового здания. Нижние ярусы сложены из убывающих в плане четвериков, а самый верхний, пятый построен в виде ротонды. Нижний массивный четверик выполняет несущую функцию для всей конструкции. Остальные ярусы прорезаны довольно широкими арками звонов. Внизу, под сомкнутым сводом располагается двухэтажная церковь. В соответствии с традициями классицизма, фасады четвериков декорированы, как портики с треугольными фронтонами и колоннами. Каждый расположенный выше портик имеет колонны меньшего размера. На на портике нижнего яруса помещено шесть колонн, на остальных по две, что придает строению пропорциональность и легкость. Кроме того, для облегчения конструкции переходы между ярусами соединены деревянными лестницами.
На верхней ротонде фронтон не треугольный, а лучковый. Это сделано намерено, для гармоничного перехода к округлым формам купола. Здание имеет размеры 64 м без шпиля. Со шпилем его высота составляет 70 м. На сегодняшний день колокольня в Юрьевце входит в число пяти самых высоких колоколен, сохранившихся вдоль Волги.
На нижнем ярусе расположен храм Георгия Победоносца, который имеет статус подворья мужского Николо-Шартомского монастыря. Даже если здание колокольни закрыто, всегда можно найти кого-то из служителей, кто может пустить паломников или туристов внутрь. Подниматься на верхние ярусы разрешают в редких случаях, так как старые деревянные перекрытия и лестницы находятся в полуаварийном состоянии. Местами прогнили ступени, и оторваны перила. С вершины колокольни и через арки верхних ярусов отрываются прекрасные виды на улицы городка, рядом стоящие храмы, рынок и Волгу. Ширина реки в этом месте из-за построенного в 1957 году Горьковского водохранилища достигает 7 км. Самый нижний этаж здания отдан под маленькую церковь, где регулярно проходят богослужения. Помещение, расположенное над храмом, оформлено, как небольшой выставочный зал. На застекленных стендах можно увидеть иконы, репродукции и информацию, рассказывающую об истории Юрьевца. Этот городок был основан в 1225 году и считается самым старым городом Ивановской области.
