В девятнадцатом веке Ростов-на-Дону стал одним из самых процветающих городов Южной части России, а вместе с этим в городе стало множиться количество богатых купцов. Среди состоятельных людей Ростова-на-Дону был Степан Федорович Генч-Огулаев. Точный год его рождения в наши дни уже не известен. О его детстве сохранилось слишком мало информации, верно только то, что он происходил из небогатой семьи и свой трудовой путь начинал простым рабочим в оптовом галантерейном магазине. Однако скромное происхождение не помешало ему стать одним из самых богатых людей города.
Во 60-е годы девятнадцатого века Степан Федорович уже был совладельцем двух торговых домов, в том числе торгового дома «С. Генч-Оглуев и Иван Шапошников», филиалы которого располагались по всему Югу России (торговля шелковыми изделиями, косметикой, изделиями кустарных промыслов, предметами роскоши).
В 1870 году Степан Федорович задумал построить свой личный доходный дом, для чего вызвал в из Санкт-Петербурга выдающегося русского архитектора Александра Никаноровича Померанцев — будущего президента Императорской Академии художеств. В 1883 году строительство красивейшего доходного дома была завершено и в наши дни это здание входит в список объектов культурного наследия федерального значения.
Помимо предпринимательства Степан Федорович снимался общественной деятельностью, он был Гласным Ростовской и Нахичеванской городских дум, членом нескольких благотворительных и просветительских обществ. Он прожил достойную жизнь и оставил после себя добрую память. Скончался Степан Федорович Генч-Огулаев 15 февраля 1889 года после тяжелой болезни.
