«Я считаю знаменательным и для русской жизни в высокой степени типичным, что к пению меня поощряли простые мастеровые русские люди, и что первое мое приобщение к песне произошло в русской церкви, в церковном хоре. Между этими двумя фактами есть глубокая внутренняя связь. Ведь, вот, русские люди поют песню с самого рождения. От колыбели, от пеленок. Поют всегда. По крайней мере, так это было в дни моего отрочества. Народ, который страдал в темных глубинах жизни, пел страдальческие и до отчаяния веселые песни. <…> А как хорошо пели! Пели в поле, пели на сеновалах, на речках, у ручьев, в лесах и за лучиной. Одержим был песней русский народ, и великая в нем бродила песенная хмель…»
Федор Шаляпин. «Маска и душа»
Федор Шаляпин (1 (13) февраля 1873 – 12 апреля 1938) — знаменитый русский оперный и камерный певец. В 1922 году Шаляпин вместе с женой уехал на гастроли и в СССР больше не возвращался. Находясь за границей, материально поддерживал эмигрантов, за что был лишен права вернуться в страну.
