ЕПИСКОП И ЦАРЬ
Жизнь святого митрополита Митрофана Воронежского пришлась на период правления Петра I.
Время было неоднозначное. Государь был активным, жестким, подчас деспотичным при достижении своих целей. В народе его даже прозвали «антихристом».
В страну хлынули иностранцы. В основном, протестанты. Государь им явно покровительствовал. Поговаривали, что царь не слушался патриарха..
Но среди епископов нашелся такой, к мнению которого реформатор прислушивался, даже советовался. Это был святитель Митрофан Воронежский. Все, что касалось пользы России, строительства флота, войны со шведами, находило отклик в душе святителя. И тут он был самый верный государев слуга, помогал деньгами.
Но, если речь шла о благочестии, о сохранении веры, святой Митрофан мог не подчиниться.
Как-то раз государь пригласил владыку к себе во дворец. Подъехав к резиденции царя, святитель увидел, что вход во дворец украшают статуи языческих богов и богинь. Ревностный архипастырь тут же развернулся и уехал.
Петру, конечно, доложили, что святитель уехал.
Царь снова приглашает святого, но тот отвечает: «Пока Петр не уберет своих идолов, не приду!»
Тогда царь третий раз зовет владыку и добавляет: «Коли не придет, казнен будет!»
Епископ решает, что пришло время принять мученический венец: «Лишить жизни во власти царя, но отвернуть от веры, не в его власти!» И святитель начинает готовиться к смерти.
Утром государь, услышав колокольный звон, поинтересовался, по какому случаю звонят колокола всех храмов. Оказалось, что владыка благословил служить всенощное бдение, что бы принести покаяние перед смертью.
Тронутый до глубины души такой решимостью старца, государь попросил у него прощения и приказал убрать статуи у своего дворца.
Когда святитель Митрофан отошел ко Господу, Петр Первый лично нес гроб с телом святителя и плакал: «Не осталось у меня такого святого старца».
