Музей имени Льва Кассиля открылся 9 ноября 1995 года и является филиалом музея К.А. Федина. Основу фондовых коллекций составляют архивы Л.А. Кассиля и семьи Собиновых, в литературно-мемориальной экспозиции музея отражены важнейшие моменты жизненного и творческого пути Л. Кассиля. Здесь представлены краеведческие материалы, воссоздающие обстановку провинциального городка Покровска, рукописи писателя, фотографии разных лет, книга с дарственными надписями, личные вещи писателя, переданные из архива Л. Кассиля его женой С.Л. Собиновой.
Основная экспозиция музея расположилась на площади 144 км2 в 9 залах. Особенность музея диктует сама личность писателя. Музей, в первую очередь, адресован детям. Зрелищная, яркая экспозиция включает в себя элементы игры и возможность активного ее восприятия. Экспозиция музея ставит своей целью помочь посетителю попасть в особый, благородный мир, воссозданный в творчестве Л.А. Кассиля, стать свидетелем многих его открытий. Музей интересен детям и взрослым, объединяет людей, любящих родной город и творчество Л. Кассиля.
У истоков создания музея стояла общественность города Энгельса. Инициативная группа интеллигенции городов Энгельса и Саратова во главе О.С. Шлангманом, С.К. Немцом и другими неоднакратно с этим вопросом обращалась к членам семьи Л. Кассиля, к городской администрации и в Союз писателей г. Москвы, откуда в знак поддержки было получено письмо С. Михалкова, которое по настоящее время хранится в фондах музея.
Абрам Григорьевич и Анна Иосифовна Кассиль приехали в Покровскую слободу в 1904 году после окончания Казанского университета медицинского факультета. Первоначально они поселились в одном из домов на улице Кобзарёвой, где и родился Л.Кассиль. В 1913 году семья Кассилей переехала в дом купца Ухина, где и была открыта страна вечной справедливости Швамбрания. Экспозиция музея разместилась в доме по улице Л. Кассиля, 42. Этот дом — последнее место жительства семьи Кассилей в городе Покровске. В нем они жили с 1918 года до середины 50-х годов, до смерти матери Льва Абрамовича — Анны Иосифовны, Сам Лев Кассиль живет в этом доме с 1918 года по 1923 год, до отъезда в Москву по окончании школы.
Л. Кассиль был привязан к родному городу всю жизнь, начиная с романтического детства. Одно из первых опубликованных им произведений — «Изустный период в городе Покровске» — было о родном городе. Городу детства, родителям писатель посвятил повесть «Кондуит и Швамбрания», которая принесла ему признание и мировую известность.
Здесь, в старом провинциальном городе, определяются многие творческие интересы будущего писателя. Еще в годы учебы в школе Кассиль начинает посещать занятия в Саратовском Художественно — практическом институте, занимается с учителем-словесником А.Д. Суздалевым. Как впоследствии вспоминал Л. Кассиль, именно Суздалев первым увидел одаренность мальчика и предсказал ему славу на литературном пути: «Прочтя мое домашнее сочинение о Лермонтове, прямо заявил матери, что мое призвание — литература».
Разнообразен и интересен круг изобразительных материалов, это иллюстрации к произведениям Л. Кассиля художников И. Ильинского, А. Ермолаева, Н. Рушевой, Ю. Ганфа, Кукрыниксов, увеличенные фотографии с видами Покровска и многое другое.
Литературная экспозиция построена по тематико-хронологическому принципу и располагается на первом этаже здания музея. Второй этаж представляет мемориальную экспозицию, а также залы, посвящённые произведениям, написанным на покровском материале, — «Кондуиту» и «Швамбрании».
Экспозиция музея, рассчитанная в основном на детскую аудиторию, ставит своей целью помочь посетителю попасть в особый благородный и добрый мир, воссозданный в творчестве Л.А. Кассиля, стать свидетелем многих его открытий стран, событий, людей.
Фонды музея насчитывают около 10 тысяч единиц хранения: редкие рукописи, документы, вещи Л. Кассиля, фотографии, графику, книги писателя на разных языках, книги с дарственными надписями известных деятелей культуры и спорта. Среди наиболее интересных экспонатов — первые публикации Л. Кассиля в журнале «Новый Леф» под редакцией В. Маяковского, письма К.И. Чуковского, С.Я. Маршака, музыкальная шкатулка Л.В. Собинова, мяч с автографом Л. Яшина, документы, свидетельствующие о дружбе Л. Кассиля с К.Э. Циолковским.
Кроме тематических экскурсий и лекций музей проводит разнообразные программы для родителей с детьми, которые пользуются успехом у посетителей музея: «Моя Вообразилия», «Веселая Чукоккола», «В садах Лицея», «На Пилюльских островах».
Популярностью пользуются литературные гостиные музея, посвященные творчеству российских и зарубежных литераторов. Музей Л.А. Кассиля является организатором детского карнавала «Виват, Швамбрания!», который ежегодно проводится 10 июля, в день рождения Л.А. Кассиля. В этот день музей выходит на улицы и вовлекает горожан в яркое праздничное действо, а город превращается в Швамбранию, страну озорного мальчишества и благородных принципов.
Музей все чаще выступает не только как хранитель прошлого, но и как инициатор новых градаций, он превращается в экспериментальную лабораторию по созданию проектов социальной направленности. Наиболее значимыми стали проекты: «Храни свой город чистым!», экологический марафон, «Старинной шкатулки волшебные звуки», детский музыкальный фестиваль в рамках XII международного фестиваля им. Л.В. Собинова, «Белая ворона, или Один могучий слон добра», проект направлен на поддержку детских нестандартных инициатив, «Даешь Кирпичный!», изменение социо-культурной среды одного из самых неблагополучных районов г. Энгельса.
Музей сотрудничает с различными общественными и творческими организациями. Его партнерами стали: региональная детская и молодёжная организация «Синегория», Энгельсский центр «Поиск», театральная студия «Мы-не-тут», студия «Гран-па», ДК «Ударник», детская библиотека им. Л.А. Кассиля, ЦДиЮТ.
В выставочных залах ежегодно проходит не менее 10 выставок коллекций разных музеев, детских клубов и творческих объединений. В недалеком будущем планируется экспонировать фондовые выставки музея в различных городах России, расширяя таким образом культурные связи музея с обществом.
