В период Второй Мировой войны самые страшные бои шли на Восточном (советском) фронте. Однако не менее ожесточенные сражения разыгрывались и в Индокитае, где против японских милитаристов бились и русские воины. Один из них Фёдор Иванович Елисеев. Он родился в 1892 году в кубанской станице, прошёл фронты Первой Мировой и Гражданской войн, эмигрировал из России и позднее осел в Шанхае. Война его застала на острове Суматра. Наш соотечественник не стал смотреть, как союзники Гитлера порабощают Азию и вступил во французский Иностранный легион.
С первых дней Елисеев возглавил разведывательный отряд, который рыскал по горам и джунглям и устраивал жуткие диверсии в тылах японцев. Кстати, вместе с ним воевали ещё несколько русских. Про их судьбы Фёдор Иванович подробно писал в своих мемуарах. Вообще, борьба с самураями продолжалась вплоть до марта 1945 года. В тот месяц японцы начали широкомасштабное наступление на французские части. Многих брали в окружение. Отряду Елисеева удалось вырваться из ловушки и ещё 3 недели они шли по непроходимым тропам джунглей на соединение с китайскими партизанами. Уже у самой границы их догнал неприятель. Наш соотечественник приказал своим товарищам отходить, а сам под пулемётным и миномётным огнём остался прикрывать солдат. Во время сражения дважды раненый Елисеев вытащил с поля боя истекающего кровью шеф-капрала, однако потом уже совсем обессиленный он попал в плен.
Поскольку вестей от него никаких не было, Фёдора Ивановича зачислили пропавшим без вести. Для французов это была поистине горькая утрата! Генерал Сабатье писал: «Офицер исключительного хладнокровия, своим спокойствием и презрением к опасности вызывал восхищение среди подчиненных во время ежедневных боёв». Тем временем Елисеев томился в неволе. Над ним жестоко издевались, пытались сломить волю, держали на хлебе и воде. Долгожданное освобождение состоялось лишь после окончания Второй Мировой войны. За свою смелость и отвагу русского героя впоследствии наградили Военным крестом с золотой звездой на ленте.
