Будучи представительницей аристократического рода с литературным дипломом, Екатерина Ефимовская (в миру Евгения Борисовна Ефимовская) в определенный момент своей жизни решила стать монахиней. Неоценимую поддержку в этом ей оказал духовный наставник митрополит Леонтий, архиепископ Варшавский. Он предложил инокине нести своё служение в Холмском крае на территории Польши, входившей тогда в состав Российской Империи.
На новом месте монахиню Екатерину, получившую сан игумении, встретили местной Леснинской иконой Божией Матери. Впоследствии этот образ стал святыней монастыря Рождества Божией Матери, основанного Ефимовской в 1889 году. Его настоятельницей она оставалась до 1908 года.
При обители была создана не только детская школа, но и ясли — нововведение для России того времени. Тщанием Ефимовской при обители также действовали богадельня для стариков и больница, принимавшая до нескольких тысяч пациентов в год. Лекарственные препараты изготавливали сами монахини, которые они раздавали бесплатно даже амбулаторным больным.
“Больше дела, меньше самолюбия” — именно так Ефимовская выражал суть женского монашества. Она вела переписку с авторитетными иерархами, уделяла время богословским наукам и даже написала церковный труд «О диакониссах».
Вскоре монастырь стал крупнейшим центром православия в Польше. Он пользовался покровительством российской императорской четы, которая дважды посещала обитель. В память о паломничестве венценосного семейства в Лесну в 1900 году игумения Екатерина построила часовню в городе Бела Седлецкой губернии.
В 1907 году из-за проблем со здоровьем, Ефимовская формально передала свой пост настоятельницы игумении Нине. Однако матушка Екатерина и дальше продолжала руководить обителью во время нелегких событий, включавших Первую Мировую войну.
После октябрьской революции монастырь нашёл приют в Сербии, где Екатерина и обрела вечный покой 28 октября 1925 года. Впоследствии Леснинский монастырь возродился уже во Франции.
