Дворец великого князя Михаила Александровича в Санкт-Петербурге
Документальная история дома начинается в 1713 г., когда на будущей набережной участок (12 на 43 сажени) купил англичанин Осип Най, известный корабельный мастер, работавший на Адмиралтейских верфях. Най, очевидно, построил для себя деревянный или мазанковый дом, но возвести каменные палаты, как того требовал императорский указ, в 1732 г. отказался. В результате в том же году владение было передано лейб-гвардии капитану Сергею Автономовичу Головину, сыну известного петровского стольника. Он к 1738 г. палаты возвел.
В 1766 г. дом на набережной поменял владельца, им стал секунд-майор Александр Григорьевич Собакин из старинного дворянского рода, а после его кончины сын – отставной майор Петр Собакин. От него в 1776 г. здание по купчей перешло к богатому английскому купцу Уильяму Портеру. С 1760-х гг. его торговая компания была одной из крупнейших в Петербурге. После того как в 1790 г. купец продал особняк, он за четыре года сменил трех хозяев. Первой хозяйкой стала 24-летняя красавица Ольга Александровна Жеребцова, родная сестра Платона Зубова, фаворита Екатерины II. У нее в это время уже начался многолетний роман с английским послом Джорджем Уитвортом. Оба персонажа сыграли важную роль в подготовке заговора против Павла I, который, однако, вынашивался в соседнем доме № 52, куда позднее переселилась Жеребцова.
В 1830 г. из-за просроченной закладной дом на набережной был приобретен с торгов для начальника Главного морского штаба светлейшего князя Александра Сергеевича Меншикова (1787 – 1869). Архитектор В. А. Глинка (он только что закончил возведение Румянцевского музея на Английской наб.) взялся за полную перестройку и перепланировку дома, которые произвел в 1831 — 1832 гг. В бельэтаже разместилась половина князя: мраморный кабинет, библиотека, голубая и зеленая гостиные, круглый зал, украшенная колоннами столовая; на первом этаже – покои его жены Екатерины Сергеевны. При перестройке были сделаны новые стены, двери и окна, проведен из Невы водопровод. После смерти светлейшего особняк унаследовал его сын – боевой генерал Владимир Александрович (1815 – 1893), на котором род пресекся по мужской линии. Наследники в 1896 г. продали владение Кабинету Его Императорского Величества.
При Владимире Александровиче особняк был в 1870 — 1874 гг. перестроен академиком К. К. Рахау в модном стиле эклектики. «Фасад скромный, спокойный и в высшей степени изящный, — писал журнал «Зодчий». — …Внутри комнаты почти что все убраны в стиле Людовика XV… особенно замечательны танцевальный зал и парадная лестница». Последние интерьеры сохранились. Танцевальный (ныне театральный) зал. Мраморная изогнутая лестница с верхним светом украшена по второму этажу атлантами и позолоченной лепкой. Столовая была отделана в русском стиле, а кабинет князя — в мавританском.
Двадцать лет прожил Меншиков в роскошных интерьерах, которые нетронутыми просуществовали еще столько же лет, пока в 1911 — 1913 гг. придворный архитектор Р. Ф. Мельцер, видный мастер модерна, частично не переделал их для нового владельца – великого князя Михаила Александровича (1878 — 1918), младшего брата императора Николая II. Переделка коснулась фасада, флигелей, жилых покоев третьего этажа и части интерьеров бельэтажа. Правый флигель был со двора надстроен аттиковым этажом, въезд с Галерной украшала арка с павильоном. Она – отголосок классицизма, тогда как в целом стиль модерн преобладает. В правом флигеле в первом дворе оборудовали обширный гараж, ибо владелец был большим автолюбителем. Свой обновленный дворец Михаил Александрович увидел, только когда началась первая мировая война, ибо в 1912 г. после морганатического брака с разведенной Н. С. Вульферт ему было запрещено жить в России. В начале войны Михаил Александрович получил прощение и командовал на фронте Дикой дивизией. В столицу он приезжал только на побывки, останавливаясь большей частью в любимой Гатчине, где и был арестован Временным правительством. Большевики этапировали великого князя в Пермь и в ее окрестностях расстреляли. Его останки до сих пор не найдены. Есть версия о возможном побеге Михаила, что маловероятно. Книгу с детальным расследованием гибели великого князя показала в телеграм канале.
Вообще, конечно, личность Михаила Александровича противоречива (выскажу свое мнение как автор группы). С одной стороны, он храбрый воин, за которым следовала в бой дивизия кавказцев, так называемая «Дикая», его уважали в армии. С другой стороны, он тяготился властью, хотел жить «обычной» жизнью со своей морганатической супругой, в политике особо не участвовал. И когда Николай II отрекается от престола в его пользу, практически сразу Михаил отказывается от власти. Возможно, император, не сумев попасть в Петербург, чтобы остановить восстание, отрекается в пользу Михаила, потому что тот находится в столице и может это сделать, тем более, повторюсь, он пользовался авторитетом в армии. В случае успеха, все можно было бы переиграть. Но Михаил отмахивается от престола, как от надоедливой мухи и уповает на судьбу. И судьба была весьма жестока. Будучи уже в Перми, он говорил, что не жалеет от своем решении и сделал все правильно, и это в то время, когда в стране царит анархия. Печальный итог мы все знаем. Удалось спастись лишь небольшой части императорской семьи, в том числе родному сыну Михаила Александровича. К сожалению, он погиб в автомобильной аварии в 20-летнем возрасте. Говорят, что не обошлось без большевиков. Вполне вероятно, ведь он оставался единственным прямым наследником. Вот так одно неверное решение превращается в катастрофу, особенно если человек находится на вершине власти.
Дворец советская власть национализировала и в 1922 г. передала Всероссийскому обществу глухих, которое доныне им пользуется. Экскурсовод сказал, что они переедут, либо уже переехали. Раньше в особняке был ресторан, но и его теперь нет.
Что сегодня можно увидеть во дворце из прежнего убранства? Кроме лестницы и танцевального зала рабочий с эркером кабинет Михаила Александровича. Там есть деревянные панели и встроенный книжный шкаф. В бывшей столовой сохранились обшивка стен, двери, зеркало в стиле модерн и даже старые батареи. Уцелели также три камина из белого и цветного мрамора, широкие раздвижные двери карельской березы и некоторые любопытные детали, а именно: каркас лифта, кованые наружные фонари, оконная фурнитура и т. д.
В особняке проводятся экскурсии, но нужно искать. Его могут закрыть для посещения в любой момент.
