Выдающийся нахичевано-ростовский архитектор Николай Никитич Дурбах (Никогос Мкртичевич Дурбахян) родился в 1858 или 1857 году в мещанской семьи армянского происхождения. Его отец был торговцем и проживал в станице Елизаветинской. Место рождения будущего архитектора точно не известно, по одним данным он родился в 1858 году в Елизаветинской, а по другим — в 1858 году уже в Нахичевани.
В Нахичевани Николай получил общее среднее и начальное художественное образование, после чего в 1876 году поступил в Санкт-Петербургскую Императорскую Академию художеств. Не смотря на наличие вполне обеспеченных родителей, он первоначально учился за счет средств города, а затем начал ее оплачивать со средств, которые параллельно зарабатывал своим трудом. Однако он не смог долго продолжать так учиться и работать, из-за нехватки средств ему пришлось перейти в вольные слушатели и в феврале 1886 года он окончил академию с дипломом «неклассного художника с правом производить постройки».
После получения образования Николай Никитич вернулся домой, где сразу же получил работу по специальности. С 1886 по 1889 годы он занимался постройкой жилых домов и зданий в Нахичевани, Ростове-на-Дону, Азове и Мариуполе. 12 марта 1889 года Николай Дурбах подал прошение в Городскую управу, в котором просил назначить его на должность Нахичеванского городского архитектора. 5 апреля этого же года он стал исполнять должность Городского архитектора с испытательным сроком в один год. По истечении этого срока Дурбах был подтвержден Городским архитектором, но уже бессрочно.
Николай Дурбах начал свою длительную и активную деятельность на посту архитектора города, следуя планировочным принципам, заложенным первым планом города (1781 год). В 1894 году в его жизни произошло важное событие — он познакомился с профессором Академии художеств и архитектором Александром Никаноровичем Померанцевым, который привез в Ростов эскиз проекта здания Городской думы и Управы на Большой Садовой улице. Эта встреча серьезно повлияла на дальнейшие планы обоих архитекторов по развитию города, а сам Дурбах оставил приятно впечатление у знаменитого профессора.
За многие годы своей безупречной работы Николай Никитич стал автором множества зданий в Нахичевани и Ростове-на-Дону (тогда Нахичевань еще не входила в состав нынешней Южной столицы). В числе самых известных его работ находятся: здание Екатерининской женской гимназии, гостиница Московская, Городской Нахичеванский театр, Александровская колонна в одноименном саду (ныне парк имени Вити Черевичкина), а также две городские площади, множество частных особняков и других построек. Практически все сохранившиеся до наших дней его постройки внесены в список культурного наследия.
Одновременно Николай Никитич занимался общественной деятельностью. 12 марта 1897 года в избирательном Собрании Нахичеванского городского общества он был избран гласным Нахичеванской Городской думы на четырехлетний срок (1897—1901). Всего по 1917 год он пять раз избирался гласным Нахичеванской городской Думы. 27 ноября 1898 года уже на собрании Городской думы был избран членом в Городское по Квартирному налогу Присутствие на 1899 год, впоследствии избиравшись на эту должность по 1912 год. 26 января 1900 года Дурбах был избран членом Попечительного Совета Нахичеванского ремесленного училища на три года (1900—1903). В 1902 году Николай Никитич получил весьма почетный чин коллежского регистратора, а уже в 1905 году стал коллежским секретарем. В 1904 году он был удостоен ордена Святого Святослава 4-й степени, а в 1911 году был награжден орденом Святой Анны 3-й степени, обе высокие награды были честно заслужены многолетним успешным трудом на посту служения одному городу.
В 1913 году Николай Никитич оставил должность Городского архитектора, проработав в ней двадцать пять лет. После начала Гражданской войны он был вынужден отойти от общественных дел, он не хотел и не мог принять советскую власть, которая на его глазах разрушала то, что создавалось многолетним трудом. В начале 1920-х годов у него начались проблемы со здоровьем, которые уже не оставляли его до самой смерти. Пережитые потрясений ускорили его кончину, умер выдающийся нахичевано-ростовский архитектор и общественный деятель Николай Никитич Дурбах 23 сентября 1924 года, было ему всего 66 лет.
Могила Николая Никитича Дурбаха долгое время находилась в запущенном состоянии, в советские времена он был абсолютно забыт, только несколько лет могилу привели надлежащий вид и установили на ней памятник. Помимо этого в декабре 1999 года памяти выдающегося архитектора на здании Ростовского областного академического молодежного театра (бывший Нахичеванский театр, построенный Николаем Никитичем) были открыты мемориальные доски. Таким образом имя этого выдающегося архитектора и человека постепенно совращается в город, где он прожил всю свою жизнь и оставил заслуженный след.
•
