Перед вами один из самых красивых домов, который я видела! Это дом Зинаиды Ушковой в Казани, и он стал главной причиной моего приезда в город. Дом невероятный по многим причинам. Во-первых, он очень красив. Мне просто не хватит слов, чтобы описать его роскошь и оригинальность. Во-вторых, в доме все подлинное и очень много уцелело. В-третьих, дом стал доступен для посещения. Его готовят к реставрации, вывезли всю мебель и книги (дом Ушковой – это Национальная библиотека Татарстана). В доме открыли почти все помещения, а свободные от высоченных шкафов комнаты и залы можно полностью рассмотреть. Никто не знает, когда начнётся реставрация, может быть через месяц, а может и через год. Точно известно, что процесс будет долгим 10-15 лет, поэтому советую не откладывать по возможности посещение ушковского дома.
Заказчиком этого сокровища выступил богатый наследник чайной империи и химического производства Алексей Ушков. На строительство и отделку дома была потрачена космическая по тем временам сумма 1 млн. рублей. На фасаде красуется вензель ЗУ – особняк Алексей подарил жене, Зинаиде Ушковой, дочери профессора Казанского университета, где учился и сам Ушков. В 1903 году Зинаида и Алексей поженились, в 1904-1908 годах стали строить дом, точнее перестраивать из существующих строений. Архитектором выбрали Карла Мюфке, к тому времени уже построившего жемчужину Казани – Здание казанской художественной школы.
Ни в стиле, ни в средствах ограничений не было, поэтому выбирались самые эффектные и дорогие материалы. Парадная лестница в стиле шинуазри была выполнена из китайского черного мрамора с вкраплениями полудрагоценных камней, перила и драконы из тайваньского бука, а витражные окна расписывались французским художником Шарлем Шампиньолем (сохранилась подпись Charle Champigneulle). Венецианское зеркало на лестнице выполнено на заказ с примесью золота и серебра и вставлено в необыкновенную раму из дуба.
В доме был оборудован зимний сад — грот со специальной системой орошения, замаскированной среди сталактитов. В саду — огромное окно, его стекло в
заказывали в Италии. В угловой эркер также вставлены особые полукруглые стёкла, подобных в России не делали, поэтому и их изготовили в Италии. В доме была создана мавританская комната, от которой остался камин и высокие двустворчатые двери с арабской вязью, выполненной изысканной резьбой по дереву.
В дубовой столовой — ещё одно окно, наверное, самое большое в Казани. На удивление стены в этой гостиной выполнены не из дуба, а из папье-маше. Если бы не особые условия для хранения книг, вряд ли папье-маше дошло бы до наших дней в таком хорошем состоянии.
Уложенная ярким ковром по всему дому метлахская плитка произведена на заводе дяди Ушкова в Елабуге. В парадном зале, выполненном в стиле ампир, на потолке можно увидеть букву N. Считается, что Алексей Ушков был поклонником Наполеона.
Архитектор дома был так увлечен строительством этого чуда, что однажды упал с лесов, сломал два ребра, но снова залез и продолжил руководить процессом. В доме он оставил подпись на верхней площадке лестницы (арх. К Мюфке).
Ушковы прожили в доме 3 года, потом развелись. Говорят, Зинаида была необыкновенно красива, а Алексей ревновал её страшно и даже якобы уличал в изменах. Она отрицала всё, ссылаясь на злые языки. После развода Ушков уехал в Москву и женился на балерине Большого театра Балашовой. После революции они уехали в Париж. Зинаида осталась в России, вышла замуж и умерла в Москве в 1929 году под фамилией Руднева. Единственный сохранившийся её портрет — на надгробном камне.
