Двухэтажный дом, расположенный рядом с музеем деревянного зодчества, на улице Толстого, пользуется неизменной популярностью среди гостей Суздаля. Появился он здесь в XVIII веке. Хозяева дома, семья купцов Агаповых, были типичными представителя суздальского купечества.
Надо сказать, что в те годы купцы составляли значительную часть населения Суздаля и играли немалую роль в социальной, политической и экономической жизни города.
Агаповы, отец и сыновья, занимались кузнечным делом, имели в городе несколько каменных лавок, по некоторым данным 4, где велась торговля печатной продукцией и книгами, тканями, обувью, чаем, кофе, пряностями. Согласно историческим данным, несколько лет Иван Яковлевич Агапов был городским продавцом соли. В те времена это была выборная должность, выборы проводились через определенные периоды времени. Тот, кто выигрывал, обязательно целовал крест, обещая работать честно. Их так и называли, целовальники. Несколько раз представители семьи Агаповых избирались в Городскую Думу. Активно занимались благотворительной деятельностью, делали пожертвования в пользу городских церквей, за что некоторые члены семьи получили благословение святейшего синода. В общем, люди в те времена достаточно известные.
Свой дом Иван Яковлевич Агапов построил в типичном для того времени стиле. Два этажа, первый из которых каменный, второй деревянный. Именно такими жилыми домами была застроена большая часть улиц города. На первом этаже располагалась кузница, где работала мужская часть купеческой семьи. На второй жилые комнаты. На придомовом участке были большой сад и пчельник. Жизнь шла своим чередом, в XIX веке Суздаль остался в стороне от новых торговых путей. Предприимчивые купцы разъехались в более благоприятные районы, часть осталась торговать в городе. Агаповы никуда не уехали. Правда, переехали жить в другой дом, а на улице Толстого, тогда она, конечно, носила другое название, остались жить лишь работники, следящие за садом и пчелами. В 1905 году, в преддверии революции, первый этаж дома превратился в подпольную типографию. С приходом большевиков в бывшем купеческом доме была устроена мельница. В 70-е годы XX века зданию присвоили статус исторического памятника. Провели реставрационные работы, благодаря историческим свидетельствам и старым фотографиям, его удалось сделать точно таким, каким оно было в XVIII веке. Вторую жизнь купеческому дому подарила талантливый архитектор Н.Немцова. С 1982 года в бывшем купеческом доме работала экспозиция «Суздаль и уезд в годы первой русской революции 1905 года», рассказывавшая о жизни городской интеллигенции начала XX века. В 2010 году не слишком популярный музей был вновь закрыт на реставрацию. Произошла и смена экспозиции, в 2012 году состоялось торжественное открытие новой выставки под названием «Суздальское купечество. Портрет в интерьере.» На первом этаже расположились рабочие инструменты кузнецов и изделия, ими изготовленные. На втором воссоздан интерьер комнат хозяев дома, гостиной и кабинета. «Фишка» экспозиции, это стилизованная мебель, на которую можно не только смотреть, но и посидеть, подумать и помечтать. В такой обстановке нетрудно перенестись на десятки лет назад и ощутить атмосферу XVIII-XIX веков.
Периодически в музее устраивают интерактивные занятия «суздальское купечество», которые вызывают особый интерес у школьников. Это стилизованные представления-беседы, во время которых ребята знакомятся с историей, традициями, пьют чай и обмениваются мнениями и впечатлениями.
Сегодня посещение дома купцов Агаповых, это не просто поход в музей с целью знакомства с историческими фактами. Здесь вы не только посмотрите, но и непременно почувствуете себя полноправным членом купеческой семьи XIX века.
