На российских и заграничных фотовыставках дореволюционного времени фотоработы нижегородца М.П.Дмитриева (1858-1948) постоянно получали награды. А «Волжская коллекция» основоположника публицистической фотожурналистики вызывала не только восторженные отклики, но и явилась апогеем его творческого пути. Упорный труд, деньги и десять лет деятельности понадобились мастеру, чтобы создать самую продолжительную репортажную съемку.
Этот энергичный и деятельный человек посетил большую часть приволжских населенных пунктов, фиксируя на пленке восхитительные ландшафты и моменты из повседневной жизни обычных людей. Работы М. Дмитриева можно считать познавательной книгой бытия Нижегородской области и всей Руси.
Четырнадцатилетним подростком он попал в Москву, где мать устроила его подручным к популярному фотографу М.П.Настюкову, у которого бывали даже члены императорской семьи. Здесь Максим набирался опыта и достиг хороших результатов в познании художественного ремесла. О тонкостях графики юноша узнавал
на занятиях по рисованию в Строгановском училище.
Посетив Нижегородскую ярмарку 1874 года, Максим встретился со знаменитым местным фотографом, добившимся европейской славы, А.О. Карелиным. Это знакомство изменило его судьбу, и позднее он стал учеником Андрея Осиповича.
Первые самостоятельные работы Дмитриева имели сильную социальную направленность. После того как М.П. Дмитриев представил серию фотоснимков Московской юбилейной фотовыставки 1889 года, всем сразу стало ясно, что дебютанта ждет большое будущее.
Следующий шаг к мировому признанию – покорение Дмитриевым Европы и США. Фотограф-художник прославился как выдающийся портретист, так и основоположник репортажной съемки. Кроме этого он занимался благотворительностью и этнографическими исследованиями. Позже коммерческая жилка Дмитриева позволила ему открыть собственное фотоателье.
После смерти передового нижегородского интеллигента в 1948 году, дом, где располагалось его ателье, стал первым в России фотомузеем. И в наши дни почитатели имеют возможность увидеть лучшие экспозиции фотографа.
