Сегодня часто бывает такое, что студент уезжает учиться за границу в престижный университет и, получив необходимые знания и практику, назад в Россию не возвращается. На то у каждого есть свои причины. Между тем, при Екатерине II все студенты после обучения в европейских институтах спешили реализовывать свои проекты именно на Родине. Одним из таких оказался и перспективный студент Московского университета Семён Ефимович Десницкий.
Его послали учиться законоведению в университет Глазго, который в ту пору считался едва ли не лучшим в Великобритании. Преподавали у него такие светила, как Адам Смит и Джозеф Блэк. Вообще, русским студентам в ту пору за границей приходилось несладко: английский язык они знали очень плохо, жили в стеснённых условиях, к тому же наше правительство постоянно задерживало стипендии, и будущие учёные ходили там в долгах, как в шелках. Впрочем, Десницкий и его товарищи оказались способными учениками и быстро освоили сложные науки. Изучая английские законы, впитывая дух права, которым была проникнута британская жизнь, Семён Ефимович мечтал о передаче этих знаний следующему поколению своей страны.
Наконец, в 1768 году группа русских студентов вернулась домой. Десницкий начал преподавать римское право, а потом приступил к организации законоведения, тем самым заложив основы юридической науки в России. Приходилось собирать воедино разрозненные и рассыпанные повсюду материалы для создания общего, научного представления о российских законах. Это оценила Екатерина II. Она поручила Десницкому создать «Представление об учреждении законодательной, судительной и наказательной власти в Российской империи», которое позже легло в основу сборника Законов страны.
Однако Семён Ефимович занимался не только юриспруденцией. По собственной инициативе он, как человек, учившийся в Глазго, преподавал студентам английский язык, знакомил их с культурой Британии, рассказывал о Шекспире и Гамлете. К сожалению, все свои задумки и проекты Десницкий до конца довести не успел. Он скоропостижно скончался в возрасте 49 лет.
