Держал ли Александр III крышу вагона при крушении императорского поезда?
Эта легенда появилась следующим образом. В октябре 1888 года царская семья и двор возвращались на поезде из Крыма в Петербург. Поезд ехал с превышением скорости. У станции Борки перед Харьковом случилась авария: несколько вагонов столкнулись, а еще десять сорвались с рельсов и упали под откос.
Тяжелые царские вагоны раздавили вагоны для прислуги, погибли 23 человека (прислуга и чиновники), еще 35 пассажиров были ранены. Великую княжну Ольгу Александровну, младшую дочь царя, которая была в соседнем вагоне, выбросило на полотно, но она осталась невредимой.
В момент крушения царская семья и их окружение собрались на ленч в вагоне-столовой, который упал на бок и сильно пострадал от ударов, но крыша не обрушилась — две уцелевшие стены сдвинулись и удержали ее. Выбрались из вагона-столовой не все — погиб лакей, подававший Александру кофе в момент крушения, и любимая собака императора. Император и императрица считали, что уцелели чудом .
Ожидая экстренного поезда из Харькова, император и императрица обходили раненых, которых положили на откосе. В Харькове их встречала и провожала ликующая толпа. Как пишет очевидец: «Лица ближайшей свиты расцвели, они поняли, что избавление от крушения способствовало усилению царской популярности».
С этого года по всей империи праздновали «чудесное спасение»: оно даже вошло в церковные календари. Видимо, стараниями пропагандистов «чудо» стали приукрашивать рассказом о том, что царь-отец держал крышу вагона на могутной спинушке, спасая своих верноподданных.
