Когда-то давно, ещё в 17 веке, русскими переселенцами в Сибири был основан город Мангазея. Там наши предки вели своё хозяйство и заодно торговали с местным населением. В ту пору Мангазея считалась перспективным селением и туда за «длинным рублём» ехали десятки смельчаков, отважившихся испытать судьбу на удачу. Одним из таких был и молодой помор (по другим данным казак) по прозвищу Демид Пянда (настоящая фамилия не сохранилась). Пяндой называли разноцветную опушку подола на оленьей рубахе. Вообще, в Сибирь он прибыл на заработки, скупал меха и как-то услышал от местных эвенков слухи о том, что далеко на востоке есть большая река, где в изобилии водится пушной зверь. Демид Пянда быстро сообразил — это может принести солидную прибыль.
Смелый исследователь собрал группу из 40 добровольцев и отправился на поиски «пушного Эльдорадо». На деревянных стругах они поднялись вверх по реке Нижняя Тунгуска, преодолели несколько порогов и впоследствии упёрлись в плавник — поваленные в узком месте деревья. Пянда принял решение остановиться и соорудить зимовку. Впоследствии там они провели почти 2 года и за это время не раз отбивали набеги тунгусов. Продвигаться дальше было крайне опасно, но исследователя манило открытие новых территорий. Группа прошла ещё севернее и весной 1623 года взору «полярников» предстала широкая полноводная река, окружённая вековыми лесами. Это была Лена — доселе неизвестная русским водная артерия. Зверей и природных запасов здесь и вправду было в изобилии.
Пянда вместе с товарищами начал сплавляться вниз и вскоре достиг района современного Якутска. Там он познакомился с бытом местных аборигенов, обменял русские товары на шкуры и повернул в сторону Енисейска. Больших денег за это «турне» Пянда не выручил, однако ценность его похода заключалась в другом: они открыли массу новых рек, в том числе Лену, а также проложили наиболее удобный путь для русских караванов в Восточную Сибирь. Суммарно за 3,5 года отряд Пянды преодолел около 8 тыс. км, таким образом положив начало дальнейшему освоению северных территорий.
