Небольшой городок Семилуки находится всего в нескольких километрах от Воронежа. Любимым местом отдыха всех семилукцев: от мала до велика, является старинный парк, который прилегает к даче Башкирцева – памятнику архитектуры федерального значения. По официальным сведениям, дом Башкирцева был построен в начале XIX века, однако, некоторые краеведы утверждают о том, что в основании дома находятся более старинные фундаменты. Семилукская усадьба прославилась на всю страну не только благодаря ее непосредственному владельцу – богатейшему воронежскому промышленнику Ивану Сергеевичу Башкирцеву, но и известному всем поэту Алексею Васильевичу Кольцову.
В Семилуках Кольцов бывал очень часто. Спасаясь от давления отца и шума света, на даче Башкирцева он обретал покой и радость. У Башкирцевых поэт гостил каждый год, начиная с весны, заканчивая глубокой осенью, начиная с 1832 года. Здесь же состоялось знаковое знакомство в жизни поэта. На даче Башкирцева он познакомился со своей музой и последней любовью Варварой Лебедевой.
Казалось бы, такое поэтическое и романтическое место просто обречено быть тихим городским парком и музеем, куда приезжали бы поклонники творчества поэта, а по старинному фруктовому саду и аллеям неспешно гуляли бы влюбленные пары. Но, увы, реальность дачи Башкирцева в наши дни оказалось гораздо более суровой. На страницах интертнет-ресурса «Житье-Бытье» вышел большой материал о реальном положении дел в Семилуках.
Старинный парк Башкирцевых за последние несколько лет стал местом для проведения несанкционированных пикников. Любители полакомиться шашлыками оставляют в парке килограммы неубранного мусора и жгут костры прямо на старинных аллеях. Аналогично дела обстоят и со старинным домом. Его, фактически, превратили в отхожее место. Особняк разрушается, а его стены все настойчивее захватывают вульгарные надписи и оккультные символы.
Сейчас дача Башкирцева и ее парк «держатся» только благодаря помощи небезразличных граждан. Более года назад краевед Павел Попов захотел помочь усадьбе своими силами. Совместно со студентами Воронежского строительного университета Ольги Черниковой и Елизаветой Артамоновой и под руководством профессора Александра Танкеева они создали проект комплексной реставрации дачи Башкирцева. Ранее, дачу намеревались приспособить под ЗАГС, музей семьи и благоустроенный парк. Сейчас активисты ведут переговоры с властями о том, каким образом дальше решать проблемы дачи Башкирцева на федеральном уровне. А пока решение не принято и нет федеральных субсидий, краеведы тратят титанические усилия на то, чтобы решать менее глобальные, но насущные проблемы дачи Башкирцева. В обговоренные дни они приезжают в старинную усадьбу на субботники, чтобы убирать мусор за теми, кто считает, что старинный парк – самое подходящее место для шашлычных пиршеств.
