Неподалеку от Ярославова Дворища, у начала Большой Московской улицы близ лодочной станции обращает на себя внимание необычный ансамбль из двух зданий с переходом, увенчанным шатровой колокольней. Но если по первой постройке сразу можно определить, что это старинная церковь, то от другой остались лишь безликие стены. Это церкви Михаила Архангела и Благовещения на Торгу.
В Средневековом Новгороде торг занимал обширное пространство от нынешней лодочной станции до почтамта. И обе эти церкви находились на территории Торга.
Самая старая из них, Михаила Архангела, ныне она хуже всего сохранилась, упомянута ещё в 1152 году в записи о пожаре и гибели церкви, когда, согласно Новгородской I летописи «Априля 23 загорЂся церкы святого Михаила въ сред Търгу, и много бысть зла, и погорЂ всь Търгъ и двори до ручья, а семо до Славьна, и церквии съгоре 8, а 9-я Варязьская». Историки это иногда переводят, как церковь святого Михаила посреди Торга, однако, слово «сред», среди означает, просто среди торга, то есть «на торгу», а не обязательно в его центре.
Восстановили этот храм, вероятно, лишь в XIV веке. Во всяком случае, согласно той же летописи, лишь в 1300 году «ТоЂ же весны заложиша церковь камену святого Михаила на Михаило†улици». А в 1320 году «Того же лЂта свершиша церковь святого Михаила на Михаило†улици.» Как мы видим, в обеих фразах опущено подлежащее. Но в новгородских летописях часто так делается, когда указывается воля всего новгородского веча. Видимо, мужи новгородцы выступали коллективным заказчиком.
Очевидно, в этом месте к Торгу примыкала древняя Михайлова улица, само название которой склоняет к мысли, что оно было связано с одноименным первоначальных храмом, сгоревшим в 1152 году. Следовательно, церковь XIV века, её прямая преемница. Другое дело, что на здании висит с советских времен мемориальная доска, указывающая что оно было построено в 1300-1302 годах, хотя, согласно Строевскому списку Новгородской IV летописи, ее перестроили в 1354 году в камне на «старой основе». Что касается церкви Благовещения, то впервые она упоминается уже в 1362 году.
Согласно Новгородской I летописи, в 1362 году «Постави Моисии владыка церковькамену святое БлаговЂщение на Михаило†улицЂ.» Эта была последняя известная постройка владыки Моисея, в том же году он умер в своем монастыре Михаила Архангела на Сковородке.
В 1466 году, церковь была перестроена на старой основе. Во время пожара 1542 года оба храма «огоре». Видимо, после этого обе церкви были несколько перестроены, привычное для зодчества Новгородской республики трехлопастное позакомарное завершение сменилось на московское восьмискатное. Кроме того, оба храма были объединены существующей ныне галереей. В XVII веке над галереей возникла нынешняя шатровая колокольня. В XIX веке большая часть церкви Благовещения была перестроена в стиле классицизма. Это белое кубическое здание, правда, без главок, сохранилось и ныне, диссонируя с древнерусской архитектурой.
В годы войны весь ансамбль пострадал. В 1958-1961 годах церкви с переходом были восстановлены под руководством Л.Е. Красноречьева, максимально старавшегося воссоздать их в том виде, в каком весь ансамбль сложился в XVI веке.
