Во многих городах России есть свои дореволюционные памятники архитектуры. Но, к сожалению, не все из них находятся в идеальном состоянии. Один из печальных примеров — доходный дом купца Андрея Духая в Чите. О самом купце сведений сохранилось немного. Известно, что он родился в Австрийской империи, потом перебрался в Россию и потянулся за «длинным рублём» в Сибирь. В итоге Духай осел в Чите и в конце 19 века открыл там своё дело. Андрей торговал косметикой, одеколонами, а также граммофонами и разнообразными украшениями для дам.
В 1897 году он решил расширить бизнес и купил на Нерчинской улице земельный участок для строительства доходного дома. Проект комплекса из 4-х каменных домов, выглядящих как одно строение, подготовил главный архитектор Читы Фёдор Пономарёв. Фасады домов были облицованы красным кирпичом, окна 2-го этажа оформили рисунками из штукатурки и окрасили в светлые тона. В итоге получился даже не доходный дом, а настоящая барская усадьба. На первом этаже Андрей Духай разместил свой главный магазин под названием «Славянские товары», а вот остальные помещения сдавал в аренду. Помещения занимали стоматологический кабинет, Общество взаимного кредита, нотариальная контора и Коммерческое собрание. Позднее недвижимость перешла наследникам купца — Георгию и Владимиру.
После поражения белых коммерсанты Духай эмигрировали в Харбин, об их дальнейшем пути далее неизвестно. Ну а сам дом в 20-е годы прошлого века отошёл местному отделению ГПУ. Вплоть до 2004 года тут размещался Центральный РОВД Читы. 19 ноября здесь произошёл страшный пожар. Огонь возник на втором этаже и быстро распространился по зданию. В этот момент в бывших духаевских владениях находились 25 человек. Большинство при появлении дыма успели покинуть строение, остальные прыгали из окон вниз. Два милиционера при этом получили серьёзные травмы и переломы. Пожар удалось потушить лишь 8 часов спустя. По официальным данным, в здании замкнуло проводку, сами же стражи правопорядка уверены — это был поджог. Так или иначе, но доходный дом де-факто уничтожен и от былой красоты уже ничего не осталось.
