В этом легендарном учебном заведении учились поэт Марина Цветаева, актриса Рина Зеленая, комментатор Николай Озеров, актер Олег Солюс. «Школа Варенек» — так ее называли в Москве.
Главу дворянского семейства фон Дервиз — Павла Григорьевича — называли железнодорожным королем и русским Монте-Кристо. Он был большим любителем музыки и даже сочинял романсы, самый известный из которых «Вечерний звон» на стихи И.И. Козлова.
Но не все в семье было радужно — в раннем возрасте умирали дети. В память сына Владимира построили больницу в Сокольниках (там же расположена родовая усыпальница), а в честь дочери Варвары — гимназию в Гороховском переулке в 1881 году.
Созданием гимназии занималась Вера Николаевна занималась, так как Павел Григорьевич скончался от инсульта в 55 лет, когда встречал на вокзале в Бонне гроб с телом 16-летней дочери.
Сначала на учебу и полный пансион принимали исключительно девочек по имени Варвара, их число не должно было превышать 16 — возраст Вари на момент смерти. Но к тому времени, когда здесь училась Марина Цветаева, в пансионе их уже было намного больше — дочери московских купцов, дворянства, интеллигенции. А в советские годы — здесь была (и есть) школа для всех. В конце 80-х годов здесь впервые в России появились гуманитарные классы юридической направленности.
Интересно, что здание гимназии совершенно не изменилось. Тот же желтоватый фасад по Гороховскому переулку с монограммой Дервизов и барельефами пеликанов — птиц, символизирующих родительскую любовь и самопожертвование.
